Familienfreundliche Aktivitäten

Dieses Kapitel ist ein praktischer Leitfaden für Unternehmungen mit Kindern in Deutschland – von einem verregneten Dienstagnachmittag bis hin zum jährlichen Ausflug. Es richtet sich an Eltern, die gerade erst angekommen sind und sich orientieren möchten: Wohin geht die Familie? Was kostet es? Wie sieht der deutsche Rhythmus aus Spielplätzen, Schwimmbädern, Wäldern und Festen über das ganze Jahr verteilt aus? Deutschland ist wirklich familienfreundlich, und sobald man die alltägliche Infrastruktur jeder Stadt kennt, fügt sich alles Weitere schnell zusammen.

Zwei Dinge sind vorab wichtig. Das deutsche Familienleben ist stark auf die Natur ausgerichtet und fördert die Selbstständigkeit der Kinder. Viele Aktivitäten finden daher im Freien statt und bieten ihnen mehr Freiheit, als Sie vielleicht gewohnt sind. Diese Kultur und die deutsche Erziehungspraxis im Alltag werden in unserem Kapitel über … ausführlich behandelt. Deutsche Familiendynamik und ErziehungHier liegt der Fokus anders und einfach: wohin man geht, wie es heißt und wie man es zum Laufen bringt.

Die alltägliche Familieninfrastruktur

Das Wichtigste, was man über das Familienleben in Deutschland wissen sollte, ist, wie viel bereits in jeder Nachbarschaft vorhanden ist. Der Spielplatz ist dabei das Herzstück. Es gibt Tausende davon, sie sind kostenlos und oft viel abwechslungsreicher als die eingezäunten Plastikspielplätze, die viele Neuankömmlinge erwarten: Klettergerüste aus Holz, Hängebrücken, Wasser- und Sandpumpen, Seilrutschen und hohe Rutschen gehören zum Standard, und Kinder dürfen hier ihre Grenzen austesten. Man findet einen Spielplatz in wenigen Gehminuten von fast jedem Haus entfernt, und die Suche danach ist eine gute Möglichkeit, andere Eltern kennenzulernen. Da Spielplätze und Grünflächen ein eigenes Thema sind, widmen wir ihnen unser Kapitel ausführlicher. Outdoor-Aktivitäten und Parks geht tiefer darauf ein, wo man die besten finden kann.

Wenn das Wetter umschlägt, öffnen die Indoor-Spielplätze ihre Pforten. Das sind große, beheizte Hallen voller Bällebecken, Trampoline, Klettergerüste und Softplay-Türme, meist mit einem Café, wo Eltern sitzen können, während die Kinder spielen. Sie sind für Familien mit kleinen Kindern eine willkommene Abwechslung im langen, grauen deutschen Winter. Der Eintritt kostet pro Kind, Socken sind in der Regel Pflicht, und die meisten bieten auch Platz für Kindergeburtstage.

Schwimmen ist hier fast schon Volkssport, und das öffentliche Schwimmbad spielt dabei eine zentrale Rolle. Die Städte betreiben ein Freibad (Sommerbad) und meist auch ein Hallenbad (ganzjährig geöffnet). Beide sind günstig und familienfreundlich und bieten flache Bereiche, Rutschen und separate Planschbecken für Kleinkinder. Schwimmunterricht gehört hier ganz selbstverständlich zur Kindheit, und der erste Meilenstein ist das Seepferdchen, das Anfängerabzeichen, das Kinder erhalten, indem sie ins Wasser springen, 25 Meter schwimmen und einen Gegenstand aus schultertiefem Wasser holen. Es ist ein stolzer Moment, und das Stoffabzeichen wird überall auf Schwimmtaschen genäht. Wichtig zu wissen ist jedoch, dass das Seepferdchen den Beginn des Schwimmlernens markiert und nicht den Punkt, an dem man sich sicher im Wasser bewegen kann. Die Deutsche Rettungsschwimmervereinigung (DLRG) betrachtet das später verliehene Bronzeabzeichen als ersten wirklichen Nachweis für sicheres Schwimmen. Buchen Sie Ihren Kurs frühzeitig, da die Plätze schnell ausgebucht sind.

Zwei weitere alltägliche Anlaufstellen werden leicht übersehen. Die Stadtbibliothek bietet fast immer eine gut sortierte Kinderabteilung mit Bilderbüchern, Spielzeug, Veranstaltungen und oft auch englischsprachigen Titeln. Ein Bibliotheksausweis ist günstig oder sogar kostenlos, was die Bibliothek zu einem zuverlässigen Ziel für Regentage macht. Die meisten Städte haben außerdem ein oder mehrere Familienzentren – Treffpunkte der Gemeinde, die Eltern-Kind-Gruppen, günstige Aktivitäten, Beratung und offene Vormittage anbieten. Sie sind eine der schnellsten Möglichkeiten für junge Familien, sich einzuleben. Vergessen Sie schließlich nicht die Cafés und Biergärten. Die deutsche Gastfreundschaft ist kinderfreundlich und entspannt, was viele Neuankömmlinge überrascht: Kinder sind willkommen, viele Biergärten haben eine Spielecke oder eine Kiesfläche zum Buddeln, und ein gemütliches Mittagessen im Freien mit Kindern ist völlig normal.

Zoos und Tierparks: Ein toller deutscher Tagesausflug

Deutschland hat eine ungewöhnlich lange Zootradition, und ein guter Zoo ist oft der ideale Tagesausflug für Kinder jeden Alters. Der Unterschied zwischen den Bezeichnungen ist wichtig: Ein Zoo beherbergt in der Regel eine große Sammlung von Tieren aus aller Welt, während ein Tierpark meist weitläufiger ist und sich auf einheimische und regionale Arten konzentriert – wobei die Begriffe allerdings nicht immer synonym verwendet werden. In beiden Fällen ist der Eintritt günstig, Familientickets sind üblich, und die meisten Zoos bieten Spielplätze, Picknickwiesen und Cafés, sodass der Tag mehr als nur die Tiere bietet.

Einige Zoos sind wirklich Weltklasse. Der Zoologische Garten in Berlin ist einer der ältesten und artenreichsten Zoos überhaupt. Er liegt mitten in der Stadt und ist bequem mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Der Leipziger Zoo ist berühmt für Gondwanaland, eine riesige, überdachte Tropenhalle, die man bei jedem Wetter erkunden kann – ein ideales Winterziel. In Hamburg war der Tierpark Hagenbeck vor über einem Jahrhundert Vorreiter bei der Idee offener, durch Wassergräben getrennter Gehege ohne Gitter und ist mit seinen Eisbären und Walrossen bis heute ein beliebter Anlaufpunkt. Der Tierpark Hellabrunn in München präsentiert seine Tiere als sogenannten Geozoo nach Kontinenten geordnet. Die meisten Großstädte haben mindestens einen hervorragenden Zoo, sodass man selten weit reisen muss.

Praktische Tipps erleichtern den Zoobesuch. Viele Zoos bieten eine Jahreskarte für Familien an, die sich schon nach zwei oder drei Besuchen amortisiert. Das lohnt sich besonders, wenn Sie kleine Kinder haben, die schnell müde werden, und häufige Besuche planen. Fütterungszeiten und Tierpfleger-Vorträge werden meist am Eingang ausgehängt und sind für Kinder die Highlights. Planen Sie Ihren Besuch daher am besten so, dass Sie die Zeiten einplanen. Bringen Sie ein Picknick mit, denn Essen und Trinken vor Ort sind teuer. Erkundigen Sie sich außerdem, ob der Zoo Bollerwagen erlaubt. Viele deutsche Familien nutzen Bollerwagen, um kleine Kinder und Gepäck auf dem weitläufigen Gelände zu transportieren.

Themenparks und Freizeitparks

Für einen längeren Tagesausflug zählen Deutschlands Freizeitparks zu den besten in Europa und bieten für fast jedes Alter und jeden Mut das Richtige. Der Europa-Park in Rust, nahe der französischen und schweizerischen Grenze, ist das Aushängeschild: Er ist einer der größten Freizeitparks des Kontinents und erstreckt sich über verschiedene europäische Themenbereiche. Neben sanften Märchenattraktionen für kleine Kinder gibt es auch rasante Achterbahnen wie Silver Star und Blue Fire für Teenager und Erwachsene. Mit seinen Hotels direkt am Park ist er ein lohnendes Reiseziel und bietet genug für zwei Tage.

Das Phantasialand bei Köln ist zwar kleiner, aber außergewöhnlich stimmungsvoll und bekannt für seine immersiven Themenwelten und herausragenden Achterbahnen wie Taron. Es eignet sich ideal für einen Tagesausflug aus dem gesamten Rheinland. Für jüngere Familien bietet sich das Legoland Deutschland in Günzburg zwischen München und Stuttgart an, das speziell auf kleine, bausteinbegeisterte Kinder ausgerichtet ist und sich an eine etwas ältere Zielgruppe richtet. Im Norden bietet der Heide Park bei Soltau große Achterbahnen und ist ein perfektes Ausflugsziel für die Region Hamburg/Bremen. Zusammen decken diese vier Parks einen Großteil des Landes ab, und in den meisten Regionen gibt es zudem einen kleineren, preisgünstigeren und ruhigeren Freizeitpark.

Ein paar Dinge erleichtern den Tag. Tickets sind online im Voraus fast immer günstiger als an der Kasse. Die großen Parks haben eine komplette Saison von Frühling bis Herbst geöffnet, plus spezielle Öffnungszeiten im Winter und zu Halloween. Informieren Sie sich daher vor Ihrer Anreise über die Termine. Die Parks sind bestens für Familien ausgestattet, mit Kinderwagenverleih, Babywickelräumen und Ruhezonen. Die größten Parks sind so weitläufig, dass eine Planung der Bereiche, die für das Alter Ihrer Kinder geeignet sind, viel Lauferei und unnötige Gespräche erspart.

Museen, Wissenschaftszentren und interaktive Entdeckungserlebnisse

Deutsche Museen sind viel kinderfreundlicher, als ihr eher seriöser Ruf vermuten lässt. Viele laden zum Anfassen, Drücken und Ausprobieren ein, anstatt nur zum Betrachten. Das Deutsche Museum in München, eines der größten Wissenschafts- und Technikmuseen der Welt, bietet mit dem Kinderreich einen eigenen Kinderbereich, in dem Kinder unter acht Jahren klettern, bauen und experimentieren können. Daneben gibt es Hallen, in denen ältere Kinder Generatoren bedienen und Vorführungen beobachten können. Es ist ein beliebtes Ausflugsziel für Regentage im Süden Deutschlands, und ähnliche Wissenschaftszentren gibt es überall im Land: Das Phaeno in Wolfsburg ist eine ganze Halle voller interaktiver Physikexperimente, und das Universum in Bremen ist ein großes interaktives Wissenschaftszentrum, das sich speziell an Familien richtet. Hier empfiehlt es sich jedoch, vor einer längeren Reise die Öffnungszeiten zu überprüfen, da Teile des Museums regelmäßig renoviert werden.

Neben den großen Wissenschaftsmuseen gibt es zahlreiche Kindermuseen, die speziell für junge Besucher konzipiert sind und regelmäßig wechselnde Themen bieten. Auch Spezialsammlungen, die Kinder begeistern, sind einen Besuch wert, beispielsweise Spielzeug-, Verkehrs-, Schokoladen- oder Naturkundemuseen mit ihren Dinosaurierskeletten. Ein ganz besonderes Highlight ist das Miniatur Wunderland in Hamburg, die größte Modelleisenbahn der Welt. Diese faszinierende Miniaturwelt mit Zügen, Flughäfen und winzigen animierten Szenen begeistert Kinder und Erwachsene gleichermaßen. Da sie sehr beliebt ist, empfiehlt es sich, Tickets mit Zeitfenster im Voraus zu buchen.

Museen sind auch der Ort, wo sich Familientickets am meisten lohnen. Fast jedes Museum bietet eine Familienkarte oder einen Familientarif für zwei Erwachsene und ihre Kinder an, der deutlich günstiger ist als Einzeltickets. Viele Museen bieten zudem kostenlose oder kostengünstige Workshops und Ferienprogramme für Kinder an. Wenn Sie als Familie gerne Museen und Galerien besuchen, empfehlen wir Ihnen unser Kapitel zum Thema… Kulturelle Aktivitäten in Deutschland behandelt die breitere Kulturszene eingehender.

Märchen, Wälder und Klettern

Deutschland nimmt seine Märchen ernst, und das aus gutem Grund: Die Brüder Grimm sammelten viele ihrer Geschichten hier, und das Land vermarktet eine Märchenstraße, die durch die mit ihnen verbundenen Orte führt. Für Familien bedeutet das eine ganze Reihe sanfter Attraktionen. Ein Märchenwald oder Märchenpark ist ein Waldpark mit detailgetreu nachgebildeten Szenen aus den klassischen Märchen, oft mit einer kleinen Eisenbahn, einem Streichelzoo und harmlosen Fahrgeschäften. Diese Parks sind ideal für jüngere Kinder, denen ein großer Freizeitpark zu viel wäre.

Der Wald selbst ist eine weitere großartige, kostenlose Ressource. Deutsche betrachten Wälder als gemeinsamen Spielplatz, und ein Waldspielplatz oder ein markierter Familienwanderweg mit Kletter- und Balancierstationen verwandelt einen gewöhnlichen Nachmittag in ein Abenteuer. Viele Regionen bieten Barfußpfade oder Baumwipfelpfade an, die bei Kindern sehr beliebt sind. Für einen größeren Nervenkitzel sorgen Kletterwälder oder Hochseilgärten. Dort können ältere Kinder und Jugendliche, gesichert mit einem Gurtzeug, über Seilbrücken und Seilrutschen klettern. Die Parcours sind nach Höhe und Schwierigkeitsgrad gestaffelt, und es steht stets Personal zur Verfügung. Seen und Badestellen runden das Sommerprogramm ab. Da Wälder, Seen und Wanderwege bereits ausführlich an anderer Stelle beschrieben wurden, lesen Sie bitte unser Kapitel zu diesem Thema. Outdoor-Aktivitäten und Parks für die Details.

Die familienfreundliche Maschine: Rabatte, Einrichtungen und Ausflugsziele

Sobald man sich genauer umschaut, fällt auf, dass Deutschland stillschweigend davon ausgeht, dass Familien viel unterwegs sind, und Preise und Angebote entsprechend gestaltet sind. Familientickets sind eher die Regel als die Ausnahme: Museen, Zoos, Schwimmbäder und der öffentliche Nahverkehr bieten fast alle eine Familienkarte oder einen Familientarif an, und viele Städte und Regionen verkaufen einen Familienpass, der ein Jahr lang ermäßigten Eintritt zu Dutzenden von Attraktionen ermöglicht. Im öffentlichen Nahverkehr fahren Kleinkinder kostenlos und ältere Kinder zum ermäßigten Preis, und viele regionale Tageskarten sind so konzipiert, dass die ganze Familie gemeinsam günstig reisen kann, was autofreie Ausflüge durchaus realistisch macht.

Die praktischen Einrichtungen sind ebenso beruhigend. Ein Wickelraum gehört in Einkaufszentren, Autobahnraststätten, Museen und größeren Bahnhöfen zum Standard, ein Stillraum ist weit verbreitet, und der bereits erwähnte Bollerwagen ist fester Bestandteil des deutschen Familienlebens, um Kinder und Gepäck zum Park oder See zu transportieren. Restaurants und Cafés bieten standardmäßig einen Hochstuhl und oft auch eine kleine Kinderkarte an. Während der Schulferien veranstalten Städte und Gemeinden ein Ferienprogramm mit einem vielfältigen Angebot an günstigen Ferienaktivitäten für Kinder, von Bastelworkshops über Sporttage bis hin zu Ausflügen. Diese werden über das Familienportal der Stadt und das örtliche Familienzentrum beworben und bieten ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis sowie eine gute Möglichkeit für Kinder, neue Freunde kennenzulernen. Auch die Geburtstagskultur hat ihren festen Platz: Ein Kindergeburtstag ist oft ein richtiges Fest, und Indoor-Spielplätze, Schwimmbäder, Kletterwände und Zoos bieten Party-Pakete an, was die Organisation zu Hause deutlich erleichtert.

In Deutschland werden Familien finanziell durch verschiedene Leistungen unterstützt, allen voran durch das Kindergeld (das monatliche Kindergeld pro Kind) und das Elterngeld (das Elterngeld nach der Geburt). Diese Themen werden jedoch in einem anderen Kapitel behandelt. Wie die Leistungen funktionieren und wie man sie beantragt, erfahren Sie in unserem Ratgeber. Kinder- und Familienleistungen Anstatt einen Tagesausflug als Sparmaßnahme zu betrachten. Wenn Sie sich unter einem Familienurlaub warmes Wasser und Entspannung vorstellen, bieten viele deutsche Thermen spezielle Familien- und Kinderbereiche mit Rutschen und flachen Becken an; unser Kapitel über Wellness und Spas erklärt, welche für Kinder geeignet sind und welche nur für Erwachsene.

Das Familienjahr: Jahreszeiten und Feste

Das deutsche Familienleben ist eng mit den Jahreszeiten verbunden, und wer diesen Rhythmus kennt, kann leichter planen. Die Schulferien sind von Bundesland zu Bundesland gestaffelt, sodass die Sommerferien nicht alle gleichzeitig, sondern in Wellen über das ganze Land ziehen. Dies ist Absicht, um Verkehr und Menschenmassen zu entzerren, und bedeutet, dass die für Sie geltenden Termine von Ihrem Wohnort abhängen. Prüfen Sie daher jedes Jahr frühzeitig den Ferienkalender Ihres Bundeslandes, denn dieser beeinflusst alles, von der Anmeldung zu Ferienprogrammen bis hin zu Flugpreisen.

Das Jahr birgt eine Reihe von Festen, mit denen Kinder aufwachsen. Im Herbst findet der Martinstag statt, an dem Kinder in einem abendlichen Laternenumzug selbstgebastelte Papierlaternen durch die Straßen tragen, oft hinter einem als Martin verkleideten Reiter, der Laternenlieder singt. Für ein kleines Kind ist dies eine der schönsten ersten Erfahrungen im deutschen Gemeinschaftsleben. Am Nikolaustag, dem 6. Dezember, stellen Kinder einen sauberen Stiefel vor die Tür, der über Nacht mit Süßigkeiten und kleinen Geschenken gefüllt wird. In der Adventszeit ist der Weihnachtsmarkt ein Höhepunkt mit Karussell, gerösteten Mandeln, heißer Schokolade und oft auch einer Eisbahn – ein beliebtes Ausflugsziel für Kinder am frühen Abend. Im neuen Jahr bringt Fasching, Karneval oder Fastnacht (regionale Bezeichnungen für Karneval) Kostümtage in Kita und Schule sowie Kinderumzüge, bei denen Süßigkeiten von den Wagen geworfen werden. Diese Traditionen und wie sie in den verschiedenen Regionen gefeiert werden, erfahren Sie in unserem Kapitel über Deutsche Feste und lokale TraditionenHier genügt es also zu wissen, dass sie kommen und dass die Kinder immer im Mittelpunkt stehen.

Verpassen Sie nicht die Veranstaltungen Ihrer Kita und Schule, denn sie werden zu wichtigen Treffpunkten im lokalen Familienleben. Beim Sommerfest, dem Laternenfest rund um Sankt Martin, den Flohmärkten und den saisonalen Festen lernen Sie die anderen Eltern aus der Gruppe Ihres Kindes kennen – Ihre Anwesenheit ist dabei wichtiger als alles, was Sie mitbringen. Der Sommer selbst spielt sich größtenteils im Freien ab, im Freibad, am See und auf dem Spielplatz, oft bis spät in die langen Abende des Nordens.

Englischsprachiges und internationales Familienleben entdecken

Die Ankunft mit Kindern und geringen Deutschkenntnissen kann sich anfangs etwas isoliert anfühlen, doch die meisten Städte bieten mehr englischsprachige und internationale Familienaktivitäten, als Neuankömmlinge erwarten. Wer diese frühzeitig entdeckt, profitiert enorm. Internationale und zweisprachige Spielgruppen, englische Vorlesestunden in Bibliotheken oder Buchhandlungen sowie englischsprachige Eltern-Kind-Gruppen gibt es in jeder größeren Stadt und vielen kleineren. Am schnellsten findet man diese Angebote über lokale Netzwerke von Expats und internationalen Eltern, die Empfehlungen, gebrauchte Ausrüstung und Treffen austauschen. Unser Kapitel dazu… Expat-Gruppen und -Clubs erklärt, wie man solche Gruppen findet und beitritt. Facebook-Gruppen für internationale Eltern in Ihrer Stadt, Nachbarschafts-Apps und das Schwarze Brett im Familienzentrum sind in den ersten Wochen einen Blick wert.

Städtische Familienportale sind ein weiteres, oft unterschätztes Hilfsmittel. Die meisten Kommunen betreiben eine Familienwebsite oder einen gedruckten Familienwegweiser mit Informationen zu Spielgruppen, Ferienprogrammen, Beratungsstellen und Veranstaltungen. Außerdem gibt es nationale und städtische Apps, die Spielplätze, Indoor-Spielplätze, Schwimmbäder und Toiletten mit Wickelmöglichkeiten auflisten. Diese sind zwar meist auf Deutsch, lassen sich aber mithilfe einer Übersetzungs-App problemlos nutzen und sind die schnellste Antwort auf die tägliche Frage: „Wohin mit den Kindern am Nachmittag?“

Ein ehrlicher Hinweis für Eltern aus anderen Kulturen: Das deutsche Familienleben ist bewusst naturverbunden und auf Selbstständigkeit ausgerichtet, was sich auch im Verhalten der Kinder widerspiegelt. Sie sind wetterfest gekleidet und spielen auch bei Kälte und Regen draußen. Sie haben mehr Freiheit zum Herumstreifen, Klettern und kleinen Risiken als anderswo üblich, und viele gehen oder fahren im Schulalter schon allein zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Schule und zu Freunden. Das ist ein natürlicher Bestandteil der Erziehung, kein Mangel an Aufsicht, und gehört zu den Dingen, an die sich Kinder am schnellsten gewöhnen und die sie oft lieben. Die dahinterstehende Denkweise und wie man sich als Elternteil darin einleben kann, ist Thema unseres Kapitels über … Deutsche Familiendynamik und Erziehung.

So starten Sie mit Ihrer Familie

Am einfachsten fängt man klein und lokal an. Suchen Sie in den ersten Wochen den nächstgelegenen Spielplatz und Indoor-Spielplatz, besorgen Sie sich einen Bibliotheksausweis und finden Sie Ihr örtliches Familienzentrum. Diese drei Einrichtungen decken die meisten Nachmittage ab und bringen Sie mit anderen Eltern in Kontakt. Melden Sie Ihre Kinder frühzeitig zu einem Schwimmkurs an, damit sie auf das Seepferdchen hinarbeiten können, und informieren Sie sich über die Schulferien in Ihrem Bundesland, um rechtzeitig ein Ferienprogramm zu buchen.

Für längere Ausflüge empfiehlt sich eine kurze Liste, die je nach Jahreszeit abgearbeitet werden kann: ein Zoo oder Tierpark in der Nähe mit einer Familien-Saisonkarte, einer der großen Freizeitparks für einen besonderen Tag, ein Wissenschaftsmuseum oder ein Miniatur Wunderland für ein verregnetes Wochenende und ein Märchenwald oder Waldspielplatz für entspannte Nachmittage im Freien. Tickets für Attraktionen sollten im Voraus online gekauft werden, immer nach der Familienkarte gefragt und die Möglichkeit genutzt werden, dass Kinder kostenlos oder ermäßigt im öffentlichen Nahverkehr fahren. Vor allem aber sollte man sich an der deutschen Art orientieren: Alle dem Wetter entsprechend kleiden, die Natur genießen, wann immer es das Wetter zulässt, und den Kindern etwas mehr Freiraum geben, als ihnen anfangs natürlich erscheint. Das ist es, mehr als jede einzelne Attraktion, was das Familienleben in Deutschland wirklich ausmacht.