Kampagnen für Gesundheit und Wohlbefinden

Manche der wirkungsvollsten Möglichkeiten, in Deutschland zu helfen, haben nichts mit Klemmbrett oder Komitee zu tun. Sie erfordern Ihren eigenen Körper und Ihre Zeit – Blutspenden, damit ein Fremder eine Operation überlebt, die Freigabe Ihrer Gewebeprobe für eine mögliche Stammzellentransplantation oder das stille Beistehen eines Menschen in seinen letzten Lebenswochen. Dieses Kapitel befasst sich mit ehrenamtlichem Engagement im Gesundheits- und Wohlfahrtsbereich: den konkreten und leicht zugänglichen Möglichkeiten für Ausländer in Deutschland, sich für die Gesundheit anderer einzusetzen – vom fünfminütigen Wangenabstrich bis hin zur Mitarbeit in einer Krisen-Hotline. Es erklärt, was die einzelnen Optionen von Ihnen erwarten, wie gut Ihre Deutschkenntnisse sein müssen und wo Sie sich anmelden können, damit Sie etwas Passendes für Ihre Zeit, Ihre Sprachkenntnisse und Ihre emotionale Belastbarkeit finden.

Vorab ein Hinweis: Dies ist ein Leitfaden zur Spende, keine medizinische Beratung. Hier erfahren Sie nicht, ob Sie persönlich spenden dürfen oder wie eine Krankheit behandelt werden soll – das entscheiden die Spendenorganisationen und Ihr behandelnder Arzt. Wenn Sie als Patient verstehen möchten, wie das deutsche Gesundheitssystem funktioniert, lesen Sie unsere entsprechenden Kapitel. Zugang zur medizinischen Versorgung in Deutschland und das deutsche Gesundheitssystem Stattdessen. Dieses Kapitel betrachtet die andere Seite der Medaille: wie man gibt.

Wo sich ehrenamtliches Gesundheitsengagement einfügt

Gesundheitsbezogene Freiwilligenarbeit in Deutschland lässt sich übersichtlich in zwei Kategorien unterteilen, und es ist hilfreich zu wissen, welche für Sie infrage kommt. Die erste Kategorie umfasst die Spende von Organen, die Ihr Körper erneuert oder entbehren kann – Blut, Plasma, Stammzellen oder, nach dem Tod, Ihre Organe. Für diese Spenden sind kaum Deutschkenntnisse, keine langfristige Verpflichtung und kein aufwendiges Antragsverfahren erforderlich. Sie kommen einfach vorbei, Ihre Eignung wird geprüft, und Sie können entweder noch am selben Tag helfen oder sich registrieren lassen. Für Neuankömmlinge, die sich sinnvoll engagieren möchten, ohne vorher die Sprache zu beherrschen oder sich mit Formularen herumzuschlagen, ist dies der direkteste Weg.

Die zweite Art der ehrenamtlichen Tätigkeit besteht darin, sich für einen Gesundheitszweck zu engagieren: Patienten im Krankenhaus zu besuchen, Sterbende in einem Hospiz zu begleiten, bei einer Krisenhotline mitzuarbeiten, eine Selbsthilfegruppe zu leiten oder eine der großen deutschen Gesundheitsorganisationen zu unterstützen. Diese Aufgaben erfordern mehr von Ihnen – oft solide Deutschkenntnisse, manchmal monatelange Schulungen und in den anspruchsvolleren Bereichen eine hohe emotionale Stabilität. Hier wird man als Freiwilliger Teil der Lebensgeschichte eines Menschen und nicht nur ein anonymer Spender. Die meisten praktischen Grundlagen für diese Art von Arbeit – wie das deutsche Ehrenamt funktioniert, wann man ein Führungszeugnis benötigt, wie die Unfallversicherung für Freiwillige und die kleine steuerfreie Ehrenamtspauschale funktionieren – werden in unserem Hauptkapitel zu diesem Thema ausführlich behandelt. FreiwilligentätigkeitDieses Kapitel setzt diesen Rahmen voraus und konzentriert sich auf die spezifischen Aspekte der Gesundheit. Wenn Sie Ihre persönliche Fitness oder eine Wellness-Routine anstreben, anstatt anderen zu helfen, handelt es sich um ein anderes Thema, das in [Kapitelnummer einfügen] behandelt wird. Yoga- und Wellness-Retreats.

Blut- und Plasmaspende

Blutspenden ist die bekannteste Form des Gesundheitsbeitrags und eine der einfachsten Möglichkeiten, sich in Deutschland einzubringen. Deutschland ist stark auf freiwillige Spender angewiesen, da gespendetes Blut nicht künstlich hergestellt werden kann und die meisten Blutbestandteile nur wenige Tage oder Wochen haltbar sind. Der größte Organisator ist der Blutspendedienst des Deutschen Roten Kreuzes (DRK), der ein dichtes Netz von festen Sammelstellen und mobilen Blutspendeaktionen in Rathäusern, Schulen und Gemeindezentren im ganzen Land betreibt. Auch Krankenhaus- und Universitätsblutbanken (Uni-Blutspendedienste und staatlich-kommunale Dienste) sammeln einen großen Anteil, und es gibt zudem private und kommerzielle Anbieter. Man muss kein deutscher Staatsbürger sein, um Blut zu spenden. Grundsätzlich muss man volljährig sein (bei der ersten Spende in der Regel zwischen 18 und 68 Jahren), mindestens 50 Kilogramm wiegen, sich am Tag der Spende gesund fühlen und einen Lichtbildausweis mitbringen. Der Dienst prüft zunächst Ihren Hämoglobinwert, Ihren Blutdruck und beantwortet einen kurzen Gesundheitsfragebogen. Reisen in bestimmte Länder, die Einnahme bestimmter Medikamente und kürzlich gestochene Tätowierungen können zu einer vorübergehenden Zurückstellung führen.

Ein Punkt, der Neulinge oft verunsichert, ist die Frage der Bezahlung. Beim Deutschen Blutspendedienst (DRK) lautet die Antwort grundsätzlich nein – er basiert auf dem Prinzip der unentgeltlichen, altruistischen Spende. Statt Geld erhalten Sie einen Snack, ein Getränk und manchmal eine kleine Aufmerksamkeit. Andere Blutspendedienste, insbesondere universitäre und kommunale Blutbanken sowie kommerzielle Anbieter, zahlen eine Aufwandsentschädigung von etwa 20 bis 25 Euro, um Ihren Zeitaufwand und Ihre Reisekosten zu decken. Dies ist legal und üblich; es spiegelt einfach wider, wer die Blutspendeaktion durchführt. Wenn Ihnen eine Bezahlung wichtig ist, fragen Sie beim jeweiligen Dienst nach. Die große Mehrheit der deutschen Spender spendet jedoch unentgeltlich und betrachtet es genau als das – eine Gabe.

Plasmaspende ist eine verwandte, aber wichtige Option. Anstatt Vollblut zu spenden, trennt eine Maschine das Plasma – die Flüssigkeit, die Gerinnungsfaktoren und Antikörper für die Medikamentenherstellung enthält – und führt Ihnen den Rest Ihres Blutes zurück. Die Spende dauert länger als eine Blutspende, in der Regel 45 bis 60 Minuten. Da Ihr Körper Plasma jedoch schnell ersetzt, können Sie viel häufiger spenden, bis zu mehreren Dutzend Mal im Jahr in spezialisierten Plasmaspendezentren. Kommerzielle Plasmaspendezentren zahlen üblicherweise eine Aufwandsentschädigung pro Spende, weshalb sie in Städten Werbung machen. Blut- und Plasmaspende haben für Ausländer einen großen Vorteil: Sie benötigen kaum Deutschkenntnisse außer dem Ausfüllen eines übersetzten Fragebogens, es werden Ihnen im Anschluss keine weiteren Fragen gestellt, und die Hilfe ist sofort da. Wenn Sie in Ihren ersten Monaten hier nur eine gesundheitsbezogene Maßnahme ergreifen können, ist dies die kostengünstigste und wirksamste.

Das Stammzellregister: Ein fünfminütiger Abstrich, der ein Leben retten kann

Wer mit minimalem Aufwand die größtmögliche Wirkung erzielen möchte, kann sich als potenzieller Stammzell- und Knochenmarkspender registrieren lassen. In Deutschland übernimmt hierfür die DKMS (Drug Donor Cell and Metrics), ein Spenderregister, das 1991 in der Nähe von Tübingen gegründet wurde. Peter Harf hatte seine Frau Mechtild an Leukämie verloren und machte sich daraufhin auf die Suche nach Spendern für andere Betroffene. Mittlerweile ist die DKMS zum weltweit größten Stammzellspenderzentrum geworden, mit über zwölf Millionen registrierten Spendern in verschiedenen Ländern und allein über siebeneinhalb Millionen in Deutschland. Die Organisation existiert, weil für Patienten mit Blutkrebs wie Leukämie eine Transplantation von einem genetisch passenden Spender oft die einzige Überlebenschance darstellt und die Suche nach einem passenden Spender die Suche nach Millionen von Menschen erfordern kann.

Die Registrierung dauert tatsächlich nur fünf Minuten, und genau das unterschätzen Neulinge oft. Sie bestellen ein Registrierungsset online, das Ihnen per Post zugeschickt wird. Anschließend nehmen Sie mit drei Wattestäbchen etwas Speichel und Gewebe von der Innenseite Ihrer Wangen. Die Wattestäbchen senden Sie zusammen mit einer unterschriebenen Einverständniserklärung im beiliegenden frankierten Umschlag zurück. Ein Labor bestimmt dann Ihre Gewebeart und fügt sie dem internationalen Spenderpool hinzu. Es ist weder eine Nadel noch ein Termin nötig. Sie können sich ab 17 Jahren registrieren (ab 18 Jahren können Sie als Spender kontaktiert werden), und Spender bleiben bis zu etwa 61 Jahre lang im Spenderpool gespeichert. Auch wenn Sie neu in Deutschland sind, ist das kein Problem; im Gegenteil: Ein vielfältiger Spenderpool verbessert die Übereinstimmung, daher sind internationale Einwohner besonders wertvoll.

Es ist wichtig, ehrlich darüber zu sein, was passiert, wenn Sie als Spender gefunden werden, denn das ist die eigentliche Verpflichtung, die Sie eingehen. In etwa vier von fünf Fällen erfolgt die Spende durch die Entnahme peripherer Blutstammzellen: Einige Tage zuvor nehmen Sie ein Medikament ein, das Stammzellen aus Ihrem Knochenmark in Ihren Blutkreislauf freisetzt. Anschließend werden die Zellen in einem ähnlichen Verfahren wie bei der Plasmaspende aus Ihrem Blut gefiltert, jedoch ohne Operation. In den wenigen Fällen, in denen Knochenmark benötigt wird, wird dieses unter Vollnarkose in einem kurzen Krankenhausaufenthalt aus dem Beckenknochen entnommen. In jedem Fall werden Ihre Kosten übernommen, und da passende Spender selten sind, werden die meisten registrierten Spender nie kontaktiert. Die Registrierung ist eine dieser stillen, aber bemerkenswerten deutschen Erfolgsgeschichten, und die Anmeldung ist eine der großzügigsten Gesten, die Sie vollbringen können, ohne Ihren Alltag zu verändern.

Organspende und das neue Register

Organspende ist der Beitrag, den Sie nach Ihrem Tod leisten, und das deutsche System basiert auf Ihrer ausdrücklichen Zustimmung. Anders als in einigen Nachbarländern, wo Ihre Zustimmung vorausgesetzt wird, solange Sie nicht widersprechen, gilt in Deutschland das Opt-in-Modell: Ihre Organe dürfen nur dann für eine Transplantation verwendet werden, wenn Sie zugestimmt haben oder, falls Ihre Wünsche nicht dokumentiert sind, Ihre Angehörigen in einem sehr schwierigen Moment in Ihrem Namen entscheiden. Das Parlament debattierte 2020 über die Umstellung auf ein Opt-out-Modell, lehnte dies aber ab, sodass die Entscheidung weiterhin in Ihren Händen liegt. Daher ist die Dokumentation Ihrer Entscheidung das Wichtigste, was Sie tun können, denn sie erspart Ihrer Familie eine quälende Ungewissheit und verkürzt die Wartezeit für Tausende von Menschen auf der Transplantationsliste.

Jahrzehntelang war der Organspendeausweis, eine kleine Papierkarte zum Selbstausfüllen, die Standardmethode, um seine Entscheidung festzuhalten – ohne Registrierung, ohne Zeugen, kostenlos. Sie können ihn weiterhin verwenden und Ihre Wünsche auch in einer Patientenverfügung festhalten. Seit dem 18. März 2024 gibt es außerdem ein nationales Organ- und Gewebespenderegister, ein offizielles Online-Register des Bundes, in dem Sie Ihre Entscheidung digital erfassen können. Zum Start benötigten Sie ein Ausweisdokument mit eID-Online-Identifizierungsfunktion, wie beispielsweise den deutschen Personalausweis, um Ihre Erklärung abzugeben. Das System wurde inzwischen erweitert, sodass Sie sich auch über Ihre Krankenkassen-App mit der GesundheitsID registrieren können. Sie können zustimmen, ablehnen oder Ihre Einwilligung auf bestimmte Organe beschränken und Ihre Angaben jederzeit ändern. Das Mitführen eines Papierausweises und die Registrierung schließen sich nicht aus; beides dokumentiert Ihren Wunsch, und Krankenhäuser können das Register nun direkt einsehen. Da sich die Regeln und die Technologie hier ständig weiterentwickeln, empfiehlt es sich, den aktuellen Ablauf auf der offiziellen Website und in unserem entsprechenden Kapitel zu überprüfen. Zugang zur medizinischen Versorgung in Deutschland Die Organspende wird in den größeren Kontext gestellt, wie das System Sie als Patienten behandelt.

Selbsthilfegruppen und Patientenunterstützung

Abgesehen von Spenden ist eines der prägendsten Merkmale der deutschen Gesundheitskultur die Selbsthilfegruppe. Dabei handelt es sich um kleine, meist ehrenamtlich geführte Gruppen von Menschen, die eine ähnliche Situation oder ein ähnliches Problem haben – beispielsweise eine chronische Erkrankung wie Diabetes oder Multiple Sklerose, eine Krebsdiagnose, eine Suchterkrankung, eine psychische Erkrankung, einen Trauerfall oder die Pflege eines kranken Angehörigen. Sie treffen sich regelmäßig, um Erfahrungen auszutauschen und sich gegenseitig zu unterstützen. In Deutschland gilt Selbsthilfe als fester Bestandteil des Gesundheitssystems und nicht als Randerscheinung: Die gesetzlichen Krankenkassen sind gesetzlich verpflichtet, sie zu finanzieren, und es gibt bundesweit Tausende von Gruppen. Für Patienten bietet eine solche Gruppe etwas, was kein Arzt leisten kann: den Austausch mit Menschen, die genau das Gleiche durchgemacht haben.

Wenn Sie keine Gruppe über Mundpropaganda finden, können Sie sich an eine Selbsthilfe-Kontaktstelle wenden. Diese lokale Anlaufstelle führt ein Verzeichnis von Gruppen in Ihrer Nähe und hilft Ihnen, eine Gruppe zu finden oder sogar selbst eine zu gründen. Auf nationaler Ebene ist NAKOS, die Nationale Kontakt- und Informationsstelle zur Anregung und Unterstützung von Selbsthilfegruppen, zuständig. Sie bietet einen Überblick über Kontaktstellen und themenspezifische Netzwerke im ganzen Land. Für Ausländer ist dies eine doppelte Chance: Wenn Sie selbst mit einer Erkrankung leben, kann eine Selbsthilfegruppe eine wichtige Stütze sein und Ihnen helfen, Freundschaften in einem neuen Land zu knüpfen. Wenn Sie gesund sind und helfen möchten, freuen sich Gruppen oft über Freiwillige, die Organisation übernehmen, übersetzen oder einfach zuverlässig anwesend sind. Die Gründung einer Gruppe zu einem ungedeckten Bedarf – beispielsweise zur Unterstützung anderer internationaler Menschen mit einer bestimmten Diagnose – ist ein wirklich wertvoller Beitrag. Gute Deutschkenntnisse sind hilfreich, da die Arbeit hauptsächlich auf Gesprächen basiert, aber zwischenmenschliche Fähigkeiten sind wichtiger als perfekte Grammatik.

Präsenz zeigen: Krankenhaus, Hospiz und Krisentelefon

In Deutschland gibt es viele Formen des ehrenamtlichen Engagements im Gesundheitswesen, die einfach darin bestehen, für kranke, sterbende oder in Krisensituationen befindliche Menschen da zu sein. In Krankenhäusern und Pflegeheimen trifft man die „Grünen Damen und Herren“, erkennbar an ihren grünen Kitteln. Diese Bewegung hat eine lange Tradition: Sie wurde 1969 in Düsseldorf von Brigitte Schröder ins Leben gerufen, und heute engagieren sich rund 4,400 Freiwillige in Hunderten von Gruppen bundesweit, getragen von der Evangelischen Kranken- und Altenhilfe (eKH), einem ökumenischen Hilfswerk. Ihre Aufgabe ist es, die menschliche Seite eines Krankenhausaufenthalts zu betreuen, die das überlastete Personal nicht leisten kann – zuzuhören, vorzulesen, eine Zeitung zu holen, einen nervösen Patienten zu einer Untersuchung zu begleiten oder einfach nur da zu sein, damit jemand nicht allein ist. Es ist eine unspektakuläre, aber sehr geschätzte Arbeit, die sich ideal eignet, wenn man tagsüber etwas Zeit hat und gut Deutsch spricht.

Tiefgründiger und anspruchsvoller ist die ehrenamtliche Mitarbeit in Hospizen und Palliativdiensten. In Deutschland gibt es eine starke Hospizbewegung, die sich größtenteils über den ambulanten Hospizdienst erstreckt. Dessen Ehrenamtliche begleiten Sterbende und ihre Angehörigen zu Hause oder in Pflegeheimen. Diese Sterbebegleitung bedeutet, jemanden im Sterbeprozess zu begleiten: bei ihm zu sitzen, seine Hand zu halten, der erschöpften Familie ein paar Stunden Ruhe zu gönnen und die Stille auszuhalten. Es ist eine der bedeutungsvollsten Aufgaben, die ein Ehrenamtlicher übernehmen kann, und die Dienste nehmen sie sehr ernst. Sie absolvieren einen Vorbereitungskurs, der sich in der Regel über mehrere Monate erstreckt und Ihnen hilft, sich mit Ihren eigenen Gefühlen zum Tod auseinanderzusetzen, bevor Sie andere Menschen begleiten. Sie werden fortlaufend betreut. Gute Deutschkenntnisse sind unerlässlich, da die gesamte Tätigkeit aus Präsenz und Gespräch besteht, oft mit gebrechlichen oder verzweifelten Menschen.

Die Telefonseelsorge, Deutschlands Krisen- und Beratungsstelle für seelische Not, nimmt die Sache genauso ernst. Sie ist kostenlos, anonym und rund um die Uhr unter den Nummern 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 und europaweit unter 116 123 erreichbar. Die Telefonseelsorge wird gemeinsam von der evangelischen und der katholischen Kirche betrieben, Anrufer aller Glaubensrichtungen sind jedoch willkommen. Hinter diesen Nummern stehen rund 7,700 geschulte Ehrenamtliche, die Anrufe und zunehmend auch Chats und E-Mails von einsamen, ängstlichen, trauernden oder suizidgefährdeten Menschen entgegennehmen. Ehrenamtliche zu werden, ist mit einem erheblichen Engagement verbunden: Die Ausbildung ist anspruchsvoll und dauert etwa neun Monate. Sie umfasst Zuhörtechniken und schwierige Themen wie Scham, Trauer und Suizidalität. Die Beratungsstellen erwarten in der Regel im Anschluss ein mehrjähriges Engagement. Nahezu muttersprachliche Deutschkenntnisse und echte emotionale Belastbarkeit sind für diese Tätigkeit unerlässlich. Sollte Ihnen das jetzt noch nicht möglich sein, lohnt es sich trotzdem, die Zahl zu speichern – sowohl für Menschen, denen Sie vielleicht helfen möchten, als auch für sich selbst, denn Freiwilligenarbeit in diesen Bereichen kann sehr belastend sein, und zu wissen, an wen man sich wenden kann, ist ein wichtiger Teil dessen, was man gut machen kann.

Alle drei Positionen beinhalten engen und dauerhaften Kontakt mit schutzbedürftigen Personen. Daher müssen Sie damit rechnen, dass Sie vor Arbeitsbeginn ein erweitertes Führungszeugnis vorlegen und eine rollenspezifische Schulung absolvieren müssen. Unser Hauptkapitel dazu… Freiwilligentätigkeit erklärt, wie man dieses Zertifikat erhält und wie der Einarbeitungsprozess im Allgemeinen abläuft. Wenn Sie sich speziell dafür interessieren, älteren Menschen Gesellschaft zu leisten und nicht für die Sterbebegleitung, finden Sie weitere Informationen in unserem Kapitel über Besuchsdienste. Pflegedienstleistungen für ältere Menschen – die Besuchsdienste, die Freiwillige mit isolierten Senioren zusammenbringen – sind ein sanfterer Einstieg, der dennoch einen echten Unterschied macht.

Gesundheitsorganisationen und Aufklärungskampagnen

Hinter den einzelnen Rollen steht eine Ebene großer, etablierter Gesundheitsorganisationen, die Forschungsgelder finanzieren, Patienten unterstützen und die Öffentlichkeit aufklären – und die stets auf Freiwillige und Unterstützer angewiesen sind. Im Bereich Krebs ist die Deutsche Krebshilfe, 1974 von Mildred Scheel gegründet, die bekannteste Organisation. Sie finanziert Forschung und hilft Patienten und ihren Familien. Im Bereich HIV/Aids verbindet die Deutsche Aidshilfe seit Jahrzehnten Unterstützung, Prävention und Interessenvertretung. Ihre Arbeit ist ein gutes Beispiel für gelungene Entstigmatisierungskampagnen. Im Bereich Herzkrankheiten engagiert sich die Deutsche Herzstiftung, die Krankheiten in verständlicher Sprache erklärt und öffentliche Informationskampagnen durchführt. Im Bereich psychische Gesundheit setzt sich die Stiftung Deutsche Depressionshilfe für die Aufklärung der Öffentlichkeit und den Abbau des Stigmas rund um Depressionen ein, gemeinsam mit Patientenorganisationen für das gesamte Spektrum psychischer Erkrankungen. Dies sind die „Kampagnen“ im Titel dieses Kapitels in ihrer konkretsten Form: reale Organisationen, an die man spenden, für die man Spenden sammeln oder bei denen man sich ehrenamtlich engagieren kann – keine vagen Slogans.

Ein Großteil ihrer Öffentlichkeitsarbeit konzentriert sich auf Aktionstage und -monate, die Ihnen sicher auffallen werden, sobald Sie genauer hinschauen. Der Weltnichtrauchertag findet jedes Jahr am 31. Mai statt und dient der Aufklärung über die Folgen des Rauchens. Der Oktober ist allgemein als Brustkrebsmonat bekannt, symbolisiert durch die rosa Schleife, mit Informationsständen und Spendenaktionen. Die Movember-Idee – Männer lassen sich im November Schnurrbärte wachsen, um auf Männergesundheit, einschließlich Prostatakrebs und psychischer Gesundheit bei Männern, aufmerksam zu machen – hat sich auch in deutschen Städten etabliert. Rund um diese Tage findet oft ein Aktionstag statt, an dem Informationsstände, kostenlose Filmvorführungen und Vorträge auf einem Marktplatz oder in einer Einkaufsstraße angeboten werden. Hier kann man sich unkompliziert und ohne großen Zeitaufwand einen Nachmittag lang engagieren. Ein wichtiger Hinweis, den wir hier schmerzlich erfahren mussten: Kampagnennamen ändern sich ständig und variieren je nach Stadt und Jahr. Informieren Sie sich daher über die aktuellen Aktionen in Ihrer Nähe, anstatt einem Slogan zu vertrauen, den Sie irgendwo gelesen haben. Seien Sie außerdem vorsichtig bei „Kampagnen“, die sich als reine Marketingaktionen entpuppen.

Ein Großteil der Spenden für Gesundheitsorganisationen wird durch Veranstaltungen gesammelt, und hier überschneidet sich ehrenamtliches Engagement im Gesundheitswesen mit Spendenaktionen. Wohltätigkeitsläufe und -wanderungen – viele davon einem bestimmten Zweck gewidmet, von Krebs über Herzgesundheit bis hin zum psychischen Wohlbefinden – sind eine angenehme Möglichkeit, sich zu engagieren, selbst wenn man keine medizinischen Kenntnisse und nur geringe Deutschkenntnisse hat. Denn beim Laufen, der Betreuung einer Wasserstation oder dem Sammeln von Sponsorengeldern kommt es mehr auf Begeisterung als auf Sprachkenntnisse an. Unser Kapitel über Wohltätigkeitsveranstaltungen und Spendenaktionen Dieser Artikel erklärt, wie diese Veranstaltungen ablaufen und wie man sich engagieren kann, egal ob man teilnehmen oder bei der Organisation helfen möchte. Die Teilnahme an einem Spendenlauf für ein Anliegen, das einem am Herzen liegt, ist eine der geselligsten Formen des ehrenamtlichen Engagements im Gesundheitsbereich.

Der Einstieg und die Selbstfürsorge

Am besten beginnen Sie, indem Sie sich an Ihren aktuellen Bedürfnissen orientieren. Wenn Ihre Deutschkenntnisse noch begrenzt sind und Sie wenig Zeit haben, starten Sie mit Körperspenden: Bestellen Sie noch heute ein DKMS-Abstrichset, vereinbaren Sie einen Blutspendetermin beim DRK oder einer lokalen Blutbank und füllen Sie einen Organspendeausweis aus oder tragen Sie sich online ein. Für all dies benötigen Sie weder fließendes Deutsch noch ein Vorstellungsgespräch. Zusammen stellen diese Aktionen einen echten, lebensbejahenden Beitrag dar, den Sie in Ihren ersten Wochen im Land leisten können. Wenn Sie besser Deutsch sprechen und sich längerfristig engagieren möchten, wenden Sie sich an eine Selbsthilfe-Informationsstelle, die Grüne-Damen-Koordinatorin eines Krankenhauses, einen ambulanten Hospizdienst oder eine lokale Niederlassung einer Gesundheitsorganisation und fragen Sie nach deren Bedarf. Viele Organisationen verlangen ein erweitertes Führungszeugnis und lassen Sie zunächst eine Schulung absolvieren; das ist ein Zeichen für eine seriöse Organisation und kein Grund zur Sorge. Informationen zur Registrierung als Freiwilliger, zum Versicherungs- und Steuerrahmen sowie zum Führungszeugnis finden Sie in unserem entsprechenden Kapitel. Freiwilligentätigkeit anstatt es von Grund auf neu zu entwickeln.

Seien Sie realistisch, was Ihre Sprachkenntnisse und Ihr Gewicht angeht. Für Spenden sind kaum Deutschkenntnisse erforderlich; Besuche und Organisation hingegen setzen fließendes Deutsch voraus; Hospizarbeit und die Arbeit am Krisentelefon erfordern nahezu muttersprachliche Sprachkenntnisse und Nervenstärke, da Sie in den schwersten Momenten im Leben eines Fremden präsent sein werden. Genau diese Intensität macht diese Aufgaben so wichtig, und deshalb ist Selbstfürsorge unerlässlich. Gute Dienste bieten Begleitung und Unterstützung an, gerade weil die Begleitung Sterbender oder verzweifelter Menschen Kraft kostet. Nutzen Sie diese Kraft, achten Sie auf Ihre Grenzen und ziehen Sie sich zurück, wenn Sie sie brauchen. Helfen ist kein Wettbewerb, und ein Freiwilliger, der ausbrennt, hilft niemandem.

Freiwilligenarbeit im Gesundheitswesen belohnt Sie auf ganz unmittelbare Weise. Die Person, die Ihr Blut, Ihre Stammzellen oder Ihr Organ erhält, der Patient, der sich durch Ihre Anwesenheit etwas weniger allein fühlt, der Anrufer, der die Nacht durchgehalten hat – das sind keine abstrakten Konzepte. Sie müssen weder Deutscher noch wohlhabend oder medizinisch ausgebildet sein, um mitzumachen; Sie brauchen lediglich etwas Zeit, etwas Mut und, für manche Aufgaben, die Bereitschaft zu lernen. Suchen Sie sich eine Sache aus diesem Kapitel aus, setzen Sie sie diesen Monat um, und Sie werden sich auf die menschlichste Weise nützlich gemacht haben, die ein neues Land zu bieten hat.