Die Grundlagen des öffentlichen Verkehrs

Deutschland verfügt über eines der dichtesten öffentlichen Verkehrsnetze Europas, und für die meisten Neuankömmlinge ersetzt es das Auto vollständig. Dieses Kapitel erklärt, wie das System funktioniert: Wer ist für welchen Bereich zuständig? Warum ist ein in einer Stadt gekauftes Ticket in der nächsten ungültig? Was gilt das Deutschlandticket ab 2026? Wie kauft und entwertet man ein Ticket, ohne versehentlich eine Straftat zu begehen? Und welche Entschädigung steht Ihnen bei Zugverspätungen zu? Ziel ist es, dass Sie bereits an Ihrem ersten Tag hier den nächsten Bahnhof finden und unbesorgt reisen können.

Warum der öffentliche Nahverkehr kein einheitliches nationales Ticketsystem hat

Zunächst einmal ist es wichtig zu verstehen, dass es in Deutschland keine zentrale Verkehrsbehörde gibt. Fernzüge werden von der Deutschen Bahn (DB), der mehrheitlich staatlichen Eisenbahn, betrieben. Der Nahverkehr – U-Bahn, Straßenbahn, Busse, S-Bahn – wird regional von einem Verkehrsverbund organisiert, der alle Verkehrsunternehmen eines Ballungsraums unter einem gemeinsamen Tarif zusammenfasst. Berlin und Brandenburg haben die VBB, München die MVV, Hamburg die HVV, das Rhein-Ruhr-Gebiet die VRR und Frankfurt die RMV. Insgesamt gibt es rund sechzig solcher Verkehrsverbünde.

Der Verkehrsverbund ist der Grund, warum ein in Köln gekauftes Ticket in Stuttgart nicht gültig ist. Innerhalb seines eigenen Gebiets ist der Verbund jedoch sehr nützlich: Ein Ticket gilt für alle Busse, Straßenbahnen, U-Bahnen und S-Bahnen innerhalb des Verbundes, unabhängig vom Betreiber. Sie benötigen kein separates Ticket, wenn Sie von der U-Bahn in einen Bus umsteigen. Sie kaufen ein Ticket für die gesamte Fahrt, das bis zum Ablaufdatum für alle Verkehrsmittel gültig ist.

Jeder Verband teilt sein Gebiet in Tarifzonen ein. Daher wird ein Berliner Ticket als AB, BC oder ABC verkauft: Zone A umfasst die Innenstadt, B den Rest der Stadt bis zur Grenze und C das umliegende Brandenburg mit Potsdam und dem Flughafen BER. Mit einem Ticket für AB kommt man nicht zum Flughafen. München, Hamburg und das Ruhrgebiet verwenden ihre eigene Zoneneinteilung mit anderen Bezeichnungen. Daher ist die wichtigste Frage bei der Ankunft an einem neuen Ort, welche Zonen die geplante Route durchquert. Das weiter unten beschriebene Deutschlandticket löst dieses Problem für die meisten Reisenden und ist deshalb so beliebt.

U-Bahn, S-Bahn, Straßenbahn, Bus und Regionalbahn

Die Bezeichnungen der Fahrzeuge sehen sich in der Schrift zum Verwechseln ähnlich, und der Unterschied ist wichtig, wenn man die Abfahrtstafel liest. Die U-Bahn (kurz für Untergrundbahn) ist das städtische Verkehrsunternehmen und wird in der Regel von der Stadt betrieben. Sie verläuft größtenteils unterirdisch im Zentrum. Die S-Bahn (Stadtschnellbahn) ist eine S-Bahn, die weiter in die umliegende Region fährt und meist von der Deutschen Bahn betrieben wird, obwohl Ihr lokales Ticket auch für die S-Bahn gilt. Im Stadtzentrum verhalten sie sich praktisch gleich. Mit der S-Bahn erreichen Sie den Flughafen oder die nächste Stadt.

Die Straßenbahn, im Volksmund Tram genannt, fährt auf Schienen durch die Straßen und ist das Rückgrat vieler mittelgroßer Städte. Busse füllen die Lücken, die die Schienen nicht schließen, und sind in kleineren Orten spät abends oft die einzige Alternative. Darüber hinaus gibt es die Regionalzüge: die RB (Regionalbahn), die überall hält, und den RE (Regional-Express), der nach dem gleichen Prinzip kleinere Bahnhöfe auslässt. Beide sind Regionalzüge, die mit dem Deutschlandticket bundesweit gültig sind – so wird aus einer Monatskarte eine Fahrkarte für den öffentlichen Nahverkehr.

Ein wichtiger Hinweis für Neulinge: Ihr Nahverkehrsticket gilt in der Regel für Regionalzüge innerhalb des Geltungsbereichs Ihres Vereins. Eine 40-minütige Fahrt mit dem Regionalzug in eine Nachbarstadt könnte also bereits in Ihrem Ticket enthalten sein. Prüfen Sie daher vor dem Kauf eines separaten DB-Tickets für eine kurze Strecke den Vereinsplan. Solche Überschneidungen sind üblich und völlig legal.

Fernzüge und ihre tatsächlichen Kosten

Für Reisen zwischen Städten betreibt die Deutsche Bahn den ICE (Intercity-Express, der Hochgeschwindigkeitszug), den IC (Intercity) und den EC (Eurocity, ein IC, der grenzüberschreitend fährt). Diese Züge sind vom Nahverkehr getrennt und haben eigene Fahrkarten, eigene Preise und sind nicht mit Ihrem Verkehrsverbundpass verbunden. FlixTrain und FlixBus konkurrieren auf einigen Strecken mit günstigeren Preisen und geringerer Taktfrequenz.

Die DB bietet Fernreisetickets nach zwei Prinzipien an. Der Sparpreis ist ein ermäßigtes Ticket, das an einen bestimmten Zug gebunden ist – dies nennt man Zugbindung – und ist günstig, wenn man frühzeitig bucht, und teuer oder nicht mehr verfügbar, wenn man am Reisetag bucht. Der Super-Sparpreis funktioniert nach dem gleichen Prinzip, hat aber strengere Rückerstattungsbedingungen. Der Flexpreis kostet deutlich mehr, ist aber völlig flexibel: Sie können jeden Zug auf der Strecke am selben Tag nehmen und erhalten Ihr Geld zurück. Wenn Ihre Reisepläne feststehen, buchen Sie den Sparpreis am besten Wochen im Voraus. Sind Sie noch flexibel, lohnt sich der Flexpreis oft, da die Umbuchung eines Sparpreises gebührenpflichtig ist und der Preisunterschied zwischen den beiden Tarifen mit näher rückendem Reisetermin immer geringer wird.

Ein Sitzplatz ist nicht inklusive. Die Sitzplatzreservierung ist kostenpflichtig und an Freitagnachmittagen, Sonntagabenden und Feiertagen fast unerlässlich, es sei denn, Sie möchten zwei Stunden im Gang stehen. Reservieren Sie Ihren Sitzplatz am besten gleich bei der Buchung. Wenn Sie regelmäßig längere Strecken zurücklegen, lohnt sich die BahnCard schnell. Mit der BahnCard 25 erhalten Sie 25 % Rabatt auf Flexpreis und Sparpreis – sie ist daher besonders übersichtlich. Die BahnCard 50 bietet 50 % Rabatt auf den Flexpreis, aber nur 25 % auf den Sparpreis und ist somit ideal für Vielreisende mit später Buchung. Die BahnCard 100 ist ein Jahrestarif für das gesamte DB-Netz und beinhaltet jetzt auch den Nahverkehr. Preise und Angebote ändern sich mehrmals jährlich. Informieren Sie sich daher auf bahn.de über die aktuellen Konditionen und verlassen Sie sich nicht auf Angaben aus anderen Quellen.

Das Deutschlandticket im Jahr 2026

Das Deutschlandticket ist heute das A und O im öffentlichen Nahverkehr Deutschlands, und fast alle Online-Informationen dazu sind veraltet. Es wurde mit 49 Euro pro Monat eingeführt, stieg 2025 auf 58 Euro und kostet seit dem 1. Januar 2026 63 Euro. Bestehende Abonnements wurden automatisch angepasst; wer sich also 2025 angemeldet hat, zahlt bereits den neuen Preis. Die Verkehrsminister der Länder einigten sich im September 2025 auf die Erhöhung und einen Kostenindex, der Löhne, Energie und allgemeine Kosten berücksichtigt. Ab 2027 soll der Preis diesem Index folgen und nicht mehr jährlich politisch festgelegt werden. Daher ist mit weiteren, kleineren und besser vorhersehbaren Preiserhöhungen zu rechnen.

Der Geltungsbereich ist umfassend und präzise definiert. Die Karte gilt für alle Nah- und Regionalverkehrsmittel im ganzen Land, von allen teilnehmenden Verkehrsbetrieben: U-Bahn, S-Bahn, Straßenbahn, Stadtbus, RB und RE in ganz Deutschland, unabhängig vom jeweiligen Verkehrsverbund. Zonen spielen keine Rolle mehr. Nicht gültig sind Fernreisen: ICE, IC und EC sind nicht abgedeckt. Auch FlixTrain und FlixBus sowie die erste Klasse sind nicht inbegriffen. Laut Bundesregierung besitzen rund 14.5 Millionen Menschen eine solche Karte.

Es wird ausschließlich als Monatsabonnement (Abo) angeboten, ist personengebunden und nicht übertragbar und wird als QR-Code in einer App (Handyticket) oder als personalisierte Chipkarte bereitgestellt. Einzeltickets sind am Automaten nicht erhältlich. Das Abonnement verlängert sich automatisch. Bei den meisten Anbietern muss es bis zum zehnten des Monats gekündigt werden, damit es zum Monatsende endet – wird diese Frist versäumt, wird ein weiterer Monat bezahlt. Richten Sie sich bei der Anmeldung eine Kalendererinnerung ein, insbesondere wenn Sie nur für ein kurzes Projekt in Deutschland sind.

Die praktische Rechnung ist der entscheidende Punkt: In fast jeder deutschen Stadt ist das Deutschlandticket günstiger als die lokale Monatskarte und gilt landesweit statt nur in einer Zone. Eine Standard-Monatskarte für eine Großstadt kostet üblicherweise deutlich über 63 Euro. Wenn Sie sich eine lokale Monatskarte kaufen möchten, vergleichen Sie diese vorher mit dem Deutschlandticket, denn in den meisten Fällen ist die lokale Karte nicht günstiger. Unser Kapitel zu das Deutschlandticket geht tiefer auf die Details und die Ausnahmen ein.

Herausfinden, ob es besser ist als Autofahren

Ein weiterer Vergleichspunkt, der oft falsch angegangen wird, ist der mit dem Auto. Ein Monatsticket mag neben einer Tankfüllung teuer erscheinen, doch die Tankfüllung macht nicht alle Kosten aus. Um ehrlich zu sein, sollte man die Kosten für den täglichen Arbeitsweg berechnen, anstatt zu raten. Multiplizieren Sie Ihre tägliche Strecke mit der Anzahl der Tage, an denen Sie tatsächlich fahren, und setzen Sie den Benzinpreis und den Verbrauch dagegen. Addieren Sie dann Versicherung, Steuern, Parkgebühren und den Wertverlust, den Sie stillschweigend tragen, egal ob Sie das Auto fahren oder nicht. Viele, die diese Rechnung durchführen, stellen fest, dass sich das Deutschlandticket allein schon für den Arbeitsweg lohnt, bevor die Parkgebühren berücksichtigt werden. Dies gilt insbesondere seit dem Auslaufen der Benzinsteuerbefreiung am 1. Juli 2026.

Wenn Sie die Kraftstoffseite schnell abwickeln möchten, bietet Werkzeu.ge einen Spritkosten-Rechner an. Treibstoffkostenrechner Die Nutzung ist kostenlos und ohne Konto möglich (Gast-Tarif). Sie geben Entfernung, Verbrauch und Spritpreis ein und erhalten einen Kostenvoranschlag pro Fahrt und pro Monat, den Sie mit 63 Euro verrechnen können. Werkzeu.ge wird von Cryon UG, dem Unternehmen hinter WeLiveIn.de, entwickelt. Es handelt sich um ein browserbasiertes Desktop-Tool, das zweisprachig (Deutsch und Englisch) ist und in Deutschland gehostet wird. Es verwendet feste Formeln anstelle von KI und befindet sich noch bis zum 30. November 2026 in der Beta-Phase. Die Ergebnisse sollten daher eher als Plausibilitätsprüfung denn als absolute Wahrheit betrachtet werden. Der kostenlose Tarif enthält Werbung. Die aktuellen Abonnementpreise finden Sie auf der Webseite. Preis SeiteDies ist keine Finanzberatung und wird Ihnen auch nicht sagen, ob Ihnen das Autofahren Spaß macht. Wenn Sie diese beiden Aspekte ernsthaft abwägen, lesen Sie unser Kapitel über Autofahren in Deutschland neben diesem.

Jobticket, Semesterticket und Ermäßigungen

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, das Deutschlandticket günstiger zu bekommen, und die beste führt über Ihren Arbeitgeber. Im Rahmen des Deutschlandticket-Jobtickets erhalten Sie zusätzlich 5 Prozent Rabatt, wenn Ihr Arbeitgeber mindestens 25 Prozent des Ticketpreises übernimmt. So sparen Sie als Arbeitnehmer insgesamt 30 Prozent. Viele mittelständische und große deutsche Unternehmen bieten dieses Angebot an, ohne es intern zu bewerben. Fragen Sie am besten direkt in Ihrer Personalabteilung nach, ob es ein Jobticket gibt. Oft ist die Antwort ja, und der Antrag ist meist nur ein Formular.

Studierende sind durch das Deutschlandsemesterticket abgedeckt, das per Gesetz auf 60 Prozent des regulären Deutschlandticket-Preises festgelegt ist. Es wird über die Semestergebühr abgerechnet und ist nicht monatlich kündbar. Das Ticket gilt für das gesamte Semester und kann nicht monatlich gekündigt werden. Da es an den regulären Preis gekoppelt ist, wirkt sich die Preiserhöhung von 2026 auch darauf aus: Ab dem Wintersemester 2026/27 kostet es 37,80 Euro im Monat. Viele Städte bieten außerdem ein Sozialticket an, eine ermäßigte Fahrkarte für Menschen mit geringem Einkommen oder Sozialleistungen. Die Regelungen hierfür werden lokal festgelegt; informieren Sie sich daher bei Ihrem zuständigen Verkehrsverbund.

Es gibt auch eine Möglichkeit, ganz ohne Fahrkarten auszukommen. Menschen mit einem Schwerbehindertenausweis können kostenlos im Nah- und Fernverkehr fahren, wenn ihr Ausweis das entsprechende Merkzeichen (G, aG, H, Bl oder Gl) trägt und sie ein Beiblatt mit einer gültigen Wertmarke besitzen. Die Wertmarke kostet 104 Euro im Jahr bzw. 53 Euro für sechs Monate. Dieser Betrag wurde für 2026 nicht erhöht. Kostenlos ist sie für Menschen mit dem Merkzeichen Bl (blind) oder H (hilflos) sowie für Bezieher von Grundsicherung, die seit dem 1. Juli 2026 Bürgergeld ersetzt hat. Angesichts der Tatsache, dass das Deutschlandticket mittlerweile 756 Euro im Jahr kostet, ist die 104-Euro-Wertmarke, die für dasselbe regionale Verkehrsnetz gilt, für alle Berechtigten ein erheblicher Unterschied.

Dieser Weg führt über Formulare des Versorgungsamtes, und genau dort verlieren Neuankömmlinge die meiste Zeit. Werkzeu.ge Formularamt ist ein durchsuchbares Verzeichnis offizieller Formulare von Bund, Ländern und Kommunen, das auch ohne Anmeldung kostenlos ist. Jedes Formular enthält einen Quellenlink, das Abrufdatum und den Status. Es dokumentiert Lücken, wo ein Formular fehlt, anstatt Vollständigkeit vorzutäuschen. Es ist ein guter Ausgangspunkt für die Suche nach Anträgen für den Behindertenausweis und die Wertmarke Ihres Bundeslandes. Es erstellt und generiert Dokumente; es reicht jedoch niemals etwas für Sie bei einer Behörde ein und stellt ausdrücklich keine Rechtsberatung dar.

Ein Ticket kaufen und wissen, ob man es entwerten muss

Fahrkarten erhalten Sie an Fahrkartenautomaten an fast allen Bahnhöfen, beim Busfahrer in vielen Bussen, in Reisezentren der DB für Fernreisen und in Apps. Die DB Navigator App deckt Fern- und Regionalreisen bundesweit ab und sollte als erstes installiert werden. Jeder Verkehrsverbund bietet außerdem eine eigene App an, die in der Regel besser für Nahverkehr und lokale Fahrkartenarten geeignet ist. Google Maps eignet sich gut zur Reiseplanung, kaufen Sie Fahrkarten aber lieber über die App des Verkehrsverbunds als über einen Wiederverkäufer.

Die Entwertung ist oft der Knackpunkt für Ausländer, da die Regelung nicht einheitlich ist. Manche Fahrkarten, vor allem Papiertickets ohne Datumsaufdruck, die am Automaten oder Kiosk gekauft wurden, müssen vor oder direkt nach dem Einsteigen an einem Entwerter entwertet werden. Der Entwerter ist ein kleines Gerät auf dem Bahnsteig oder im Fahrzeug, das die Uhrzeit auf die Fahrkarte druckt. Eine nicht entwertete Fahrkarte ist ungültig. Andere Fahrkarten benötigen keine Entwertung: Alle Fahrkarten mit bereits aufgedrucktem Datum und Uhrzeit, alle per App gekauften Fahrkarten und das Deutschlandticket selbst sind sofort gültig.

Die sichere Vorgehensweise ist einfach: Schauen Sie sich Ihr Papierticket an. Falls Datum und Abfahrtszeit fehlen, suchen Sie den Entwerter und entwerten Sie ihn vor Abfahrt des Zuges. Im Zweifelsfall kostet das Entwerten eines Tickets, das nicht entwertet werden musste, nichts. Das Nichtentwerten eines Tickets, das entwertet werden musste, kostet 60 Euro. Beachten Sie außerdem: Fahren in der falschen Tarifzone oder mit einem E-Ticket, das vom Scanner nicht gelesen werden kann, gilt trotz Bezahlung als Fahren ohne gültigen Fahrschein.

Fahrpreiskontrollen, die 60-Euro-Strafe und warum dies strafrechtlich relevant ist

Nahezu der gesamte deutsche Nahverkehr ist ein offenes System. Es gibt keine Schranken, keine Fahrkartensperren und niemand kontrolliert beim Einsteigen. Das überrascht Reisende aus Städten mit Drehkreuzen und führt mitunter zu falschen Schlüssen. Das System wird stattdessen von Fahrkartenkontrolleuren überwacht, die in Zivilkleidung einsteigen, die Türen an der nächsten Haltestelle blockieren und alle Fahrgäste nach ihren Fahrkarten fragen. Man kann sich hier nicht herausreden. Sie können verlangen, dass man sich ausweist.

Wer keinen gültigen Fahrschein hat, zahlt einen erhöhten Fahrpreis von 60 Euro. Dieser Betrag ist bundesweit festgelegt und gilt für Busse und Straßenbahnen gemäß den Allgemeinen Beförderungsbedingungen (§ 9 VO-ABB). Bei der Bahn ist es etwas anders (§ 12 EVO): Hier zahlt man den doppelten Normalpreis, jedoch nie weniger als 60 Euro. Eine wichtige Ausnahme gibt es: Wer eine gültige persönliche Abonnementkarte besitzt und diese zu Hause vergessen hat, kann sie in der Regel nachträglich dem Verkehrsunternehmen vorzeigen und zahlt dann nur eine geringe Bearbeitungsgebühr statt der vollen 60 Euro – allerdings nur innerhalb der auf dem Zahlungsbeleg angegebenen Frist. Nach Ablauf dieser Frist ist das Vorzeigen der Karte nicht mehr gültig. Bewahren Sie den Zahlungsbeleg daher nicht in einer Schublade auf.

Abgesehen von den 60 Euro gibt es einen Punkt, der für alle, deren Aufenthaltsstatus von einem einwandfreien Führungszeugnis abhängt, von entscheidender Bedeutung ist: Schwarzfahren ist in Deutschland eine Straftat, keine Ordnungswidrigkeit. Paragraph 265a des Strafgesetzbuches (StGB) regelt das Erschleichen von Leistungen und nennt ausdrücklich die „Beförderung durch ein Verkehrsmittel“. Die Strafe beträgt bis zu einem Jahr Freiheitsstrafe oder eine Geldstrafe, und selbst der Versuch ist strafbar. In der Praxis werden Fälle von Schwarzfahren über 60 Euro meist durch Zahlung des Betrags beigelegt, und Verkehrsbetriebe melden in der Regel eher Wiederholungstäter als Einzelfälle. Eine Verurteilung führt jedoch zu einem Eintrag im Strafregister, und ein Strafregistereintrag kann bei Einbürgerungs- und Aufenthaltsgenehmigungsanträgen relevant sein.

Diese Frage wird seit Jahren diskutiert. Im April 2026 stimmte der Bundestag direkt darüber ab: Anträge von Bündnis 90/Die Grünen und Die Linke zur Entkriminalisierung des Schwarzfahrens und zur Beibehaltung der bestehenden Geldbuße von 60 Euro wurden am 16. April 2026 abgelehnt; CDU/CSU, AfD und SPD stimmten dagegen. Die Debatte ist also real und andauernd, das Gesetz hat sich jedoch nicht geändert. Aktuell gilt § 265a StGB. Kaufen Sie Ihr Ticket.

Wenn der Zug Verspätung hat: Ihre Fahrgastrechte

Deutsche Züge haben so oft Verspätung, dass es sich lohnt, die Entschädigungsregelungen genau zu kennen. Diese Regelungen heißen Fahrgastrechte und sind im EU-Recht verankert. Bei Bahnreisen erhalten Sie bei einer Verspätung von 60 Minuten oder mehr 25 Prozent des Fahrpreises für die einfache Rückfahrt zurück. Ab 120 Minuten Verspätung sind es 50 Prozent. Entschädigungen unter 4 Euro werden nicht ausgezahlt, weshalb die meisten kurzen Fahrten im Nahverkehr nicht erstattungsfähig sind. Sie beantragen die Entschädigung mit dem Formular „Fahrgastrechte“, das in Zügen, an Bahnhöfen und in der DB Navigator App erhältlich ist. Sie können zwischen einem Gutschein und einer Geldentschädigung wählen – entscheiden Sie sich immer für die Geldentschädigung.

Zwei weitere Rechte sind weniger bekannt, aber umso wertvoller. Bei einer zu erwartenden Verspätung von mindestens 20 Minuten auf Inlandsstrecken wird die Zugbindung Ihres Sparpreistickets automatisch aufgehoben: Sie können ohne Umbuchung und ohne Aufpreis einen anderen Zug nehmen, auch einen früheren oder späteren. Auf internationalen Strecken liegt die Grenze bei 60 Minuten. Dadurch wird aus einem ermäßigten Ticket im Notfall ein flexibles Ticket. Viele Reisende nutzen diese Möglichkeit nicht, weil sie befürchten, mit dem günstigen Ticket an eine Zugbindung gebunden zu sein. Zweitens: Können Sie Ihre Reise nicht am selben Tag fortsetzen, muss der Bahnbetreiber eine Unterkunft organisieren. Müssen Sie sich selbst um einen alternativen Transport kümmern, beispielsweise ein Taxi, erhalten Sie bis zu 120 Euro erstattet – allerdings nur, wenn die Bahn keinen Ersatz organisieren konnte und Sie den Bahnbetreiber nicht innerhalb von 100 Minuten nach der Verspätung erreichen konnten. Bewahren Sie alle Belege auf.

Diese Bahnrechte lassen sich nicht ohne Weiteres auf den Nahverkehr übertragen. Verspätet sich Ihr Stadtbus um zwanzig Minuten, gibt es in der Regel keine Entschädigung, die mit der der Bahn vergleichbar wäre. Einige Verkehrsverbände bieten jedoch freiwillige Pünktlichkeitsgarantien für ihre Fahrgäste an. Informieren Sie sich über die Bedingungen Ihres Verbandes. Sollte die DB einen Ihrer Meinung nach berechtigten Anspruch ablehnen, prüft die Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr) Ihren Fall, bevor Sie einen Anwalt einschalten müssen.

Nachtdienste und späte Heimkehr

In Deutschland herrscht kein kompletter Stillstand um Mitternacht, aber das Angebot danach variiert stark von Stadt zu Stadt. Berlin und Hamburg betreiben ihre U-Bahn und S-Bahn freitags, samstags und vor Feiertagen die ganze Nacht hindurch und schalten wochentags auf Nachtbusse um. München, Köln und Frankfurt setzen auf Nachtbusse und Nachtstraßenbahnen anstelle einer durchgehenden U-Bahn. In kleineren Städten und ländlichen Gebieten kann der letzte Bus schon vor 21:00 Uhr abfahren, und sonntags gibt es mitunter gar keinen öffentlichen Nahverkehr.

Nachtbusse haben in der Regel ein „N“ vor der Liniennummer und fahren andere Strecken als die Tageslinien: Ein Nachtbus kann eine ganz andere Route nehmen und an Haltestellen halten, die vom Tagesverkehr nicht angefahren werden. Ihr normales Ticket, einschließlich des Deutschlandtickets, gilt ohne Aufpreis. In manchen ländlichen Gebieten gibt es auch ein Anrufsammeltaxi oder einen Rufbus, ein Sammeltaxi, das Sie etwa eine Stunde im Voraus telefonisch buchen müssen. Der Fahrpreis richtet sich nach dem ÖPNV-Tarif und nicht nach dem Taxameter. Gewöhnen Sie sich am besten gleich in der ersten Woche an, die letzte Abfahrtszeit Ihrer Linie vor Fahrtantritt zu überprüfen, nicht erst danach.

Fahrräder, Sharing- und Kombinationsmodi

Fahrräder sind Teil des öffentlichen Nahverkehrs und kein separates Hobby. In den meisten S-Bahnen, U-Bahnen und Regionalzügen können Sie Ihr Fahrrad mitnehmen – allerdings in der Regel nicht kostenlos. Sie benötigen üblicherweise eine Fahrradkarte, die nicht im Deutschlandticket enthalten ist. Es gibt auch zeitliche Einschränkungen: In vielen Städten ist die Fahrradmitnahme in Zügen während des morgendlichen Berufsverkehrs untersagt. Bei den ICE-Fernzügen gibt es Fahrradstellplätze nur in einigen Zügen, die rechtzeitig reserviert werden müssen. Achten Sie auf das Fahrradsymbol an der Wagentür und nutzen Sie den dafür vorgesehenen Bereich.

Neben dem eigenen Fahrrad bieten die meisten Städte Bike-Sharing-Dienste (Nextbike, Call a Bike und lokale Angebote), E-Scooter und stationsbasierte oder Free-Floating-Carsharing-Angebote an. Das Call-a-Bike-System der Deutschen Bahn ist in die DB Navigator App integriert, was die letzte Meile vom Bahnhof vereinfacht. Realistisch betrachtet kombinieren die meisten Pendler verschiedene Verkehrsmittel, anstatt sich auf eines festzulegen: ein Deutschlandticket für den Arbeitsweg, ein Fahrrad für kurze Strecken, ein Carsharing-Angebot für den monatlichen Möbeltransport und ein frühzeitig gebuchtes Sparpreis-ICE-Ticket für die Heimreise zu Weihnachten. Unser Kapitel über Fahrradkultur und -routen Dieser Aspekt wird angemessen abgedeckt, und Carsharing hat ein eigenes Kapitel im Abschnitt Verkehr.

Ihre erste Woche mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Deutschland

Beginnen Sie Ihren ersten Tag mit drei Dingen. Installieren Sie den DB Navigator und die App Ihres Nahverkehrsverbands. Finden Sie heraus, in welchen Zonen Ihr Wohnort und Ihr Arbeitsplatz liegen. Überlegen Sie dann, ob Sie regelmäßig mit dem Bus fahren werden, denn diese Entscheidung ist entscheidend. Wenn Sie fast täglich unterwegs sind, lohnt sich das Deutschlandticket – mit 63 Euro im Monat ist es höchstwahrscheinlich günstiger als die Monatskarte Ihrer Stadt und gilt in allen anderen deutschen Städten. Wenn Sie nur selten fahren, kaufen Sie Einzeltickets und verzichten Sie auf das Abo.

Stellen Sie dann zwei Fragen, die nichts kosten und sich oft lohnen. Fragen Sie Ihren Arbeitgeber, ob er ein Deutschlandticket-Jobticket anbietet, denn ein Arbeitgeberzuschuss von 25 Prozent führt zu weiteren 5 Prozent Ermäßigung, was viele Firmen verschweigen. Und falls Sie oder jemand in Ihrem Haushalt einen Behindertenausweis besitzen, informieren Sie sich über das Beiblatt und die Wertmarke. Für 104 Euro im Jahr deckt es dasselbe regionale Netz ab wie das Deutschlandticket für 756 Euro. Wenn Sie Student sind, ist Ihr Deutschlandsemesterticket bereits in den Semestergebühren enthalten – prüfen Sie das, bevor Sie etwas kaufen.

Danach sind es nur noch kleine Gewohnheiten. Entwerten Sie jedes Papierticket, auf dem noch keine Abfahrtszeit angegeben ist. Bewahren Sie Ihr Ticket griffbereit auf und verstauen Sie es nicht in einer Tasche, denn Kontrolleure steigen ohne Vorwarnung ein, und die Aussage „Ich habe eins zu Hause“ kostet 60 Euro, wenn Sie nicht innerhalb der auf dem Hinweis angegebenen Frist nachgehen. Machen Sie Screenshots von Verspätungen und fordern Sie Ihre Fahrgastrechte-Entschädigung an, wenn ein Zug eine Stunde Verspätung hat, denn 25 Prozent des Fahrpreises sind bares Geld, und die meisten Fahrgäste erstatten keinen Schadenersatz. Prüfen Sie außerdem die letzte Nachtverbindung, bevor Sie das Haus verlassen. Nichts davon ist schwierig, und nach einem Monat geht es wie von selbst. Alles Weitere, was zum Einleben hier dazugehört, finden Sie in unserem Kapitel über Die ersten Schritte eines Auswanderers in Deutschland ist der nächste Ort, den man besuchen sollte.