VW-Werksschließungen: Rettungspläne und Hindernisse

Zehn Tage nachdem der Aufsichtsrat von Volkswagen den radikalsten Schrumpfungsplan in der Firmengeschichte abgelehnt hat, ist der Kampf um die VW-Werksschließungen in eine neue Phase eingetreten. Statt einer einzigen großen Entscheidung gab es in der vergangenen Woche eine Vielzahl von Rettungsideen, politischen Manövern und Rückschlägen: ein sächsischer Vorschlag, einen chinesischen Partner mit höheren Zöllen nach Zwickau zu locken, ein angeblich von Katar blockiertes Rüstungsgeschäft für Osnabrück und Signale, dass Niedersachsen selbst einen Investor unterstützen könnte. Für die Zehntausenden betroffenen Arbeiter, viele von ihnen internationale, bleibt der Ausgang bis zur entscheidenden Aufsichtsratssitzung im September völlig offen.

Ausgangspunkt ist die Abstimmung vom 9. Juli. Der Aufsichtsrat von Volkswagen lehnte das Restrukturierungspaket von Vorstandschef Oliver Blume mit 12 zu 7 Stimmen ab. Die Arbeitnehmervertreter und das Land Niedersachsen, zweitgrößter VW-Aktionär, bildeten die Sperrmehrheit, wie das Investigativportal Correctiv berichtete. Der Plan sah die Schließung der Werke Zwickau und Emden ab 2031, Hannover ab 2032 und des Audi-Werks Neckarsulm ab 2034 vor, sowie den Abbau von Zehntausenden weiteren Stellen bis Anfang der 2030er-Jahre.

Wo steht der Streit um die VW-Werksschließungen?

Die Ablehnung löste Volkswagens Kernproblem nicht; sie verschaffte dem Unternehmen lediglich Zeit. Volkswagen steckt in der Zwickmühle: Die Absatzzahlen in China brechen ein, die US-Zölle kosten das Unternehmen jährlich Milliarden, und die Elektroautofabriken arbeiten weit unter ihrer Kapazität. Der Vorstand wird voraussichtlich im September ein überarbeitetes Paket erneut prüfen, wodurch der Sommer zu einem Wettlauf gegen die Zeit wird, um Alternativen für die vier bedrohten Werke zu finden.

Deshalb sind die Entwicklungen der letzten Woche so wichtig. Jede glaubwürdige alternative Nutzung eines Werks – sei es ein neuer Partner, ein neues Produkt oder ein neuer Investor – schwächt die Argumente für eine Schließung. Jedes geplatzte Geschäft bewirkt das Gegenteil. Wir haben die ursprüngliche Krise und ihre Auswirkungen auf die Beschäftigten bereits in unserem früheren Bericht behandelt. VW-Stellenabbau und Werksschließungen.

Sachsen setzt auf China, um Zwickau zu retten

Der ungewöhnlichste Vorschlag kam aus Dresden. Sachsens Wirtschaftsminister Dirk Panter schlug am 16. Juli vor, die EU solle ihre Einfuhrzölle auf chinesische Elektroautos, die derzeit zwischen 7.8 und 35.3 Prozent zusätzlich zum Standardzoll liegen, etwa verdoppeln. Seine Begründung: Je höher die Handelsbarriere, desto attraktiver wird es für chinesische Hersteller, Autos in Europa zu produzieren, idealerweise in einem Joint Venture im VW-Werk Zwickau.

Für die Region steht viel auf dem Spiel. Rund 8,500 Menschen arbeiten im Werk Zwickau, Deutschlands erstem vollständig auf Elektrofahrzeuge umgestellten Werk, und schätzungsweise weitere 20,000 Arbeitsplätze bei Zulieferern in ganz Sachsen hängen davon ab. Ob Brüssel, Berlin oder die Volkswagen-Führung selbst einen Plan unterstützen werden, der einen chinesischen Konkurrenten in ein VW-Werk einlädt, ist eine andere Frage, und die Reaktionen fielen bisher verhalten aus.

Rückschlag für Osnabrück, dann ein Rettungsanker

Für das Werk in Osnabrück, wo die Fahrzeugproduktion ohnehin 2027 eingestellt werden soll, ruhten die Hoffnungen auf einer ungewöhnlichen Umstrukturierung: Der israelische Rüstungskonzern Rafael wollte dort Komponenten für sein Luftverteidigungssystem Iron Dome fertigen. Dieses Geschäft steht nun auf der Kippe. Laut t-online, das sich auf frühere Berichte von Merkur beruft, blockiert der katarische Staatsfonds, der 10.4 Prozent der Volkswagen-Anteile hält und damit drittgrößter Aktionär ist, die notwendigen Entscheidungen in den VW-Gremien.

Wenige Tage später folgte ein Gegensignal. Die niedersächsische Landesregierung ist laut Wirtschaftswoche bereit, einen Investor bei der Übernahme des Osnabrücker Standorts zu unterstützen und prüft sogar eine eigene Beteiligung an einem Unternehmen, das die Rüstungsproduktion übernehmen würde. Noch ist nichts unterzeichnet, doch die Botschaft an Wolfsburg ist klar: Das Land, das die Schließung mit verhindert hat, will Alternativen präsentieren, nicht nur ein Veto einlegen.

VW-Werksschließungen: Was passiert als Nächstes?

Der nächste wichtige Termin ist Ende August. Dann wird Blume voraussichtlich direkt mit der Belegschaft sprechen und die überarbeiteten Pläne nach der Sommerpause erläutern; Osnabrück ist Berichten zufolge nicht Teil dieser ersten Informationsrunde. Im September befasst sich der Aufsichtsrat erneut mit dem Sparpaket. Bis dahin muss das Management entscheiden, ob die Schließungsliste entschärft, der Zeitplan verlängert oder die Einsparungen anderweitig erzielt werden.

Keine der beiden Seiten kann einfach abwarten. Der Betriebsrat und Niedersachsen verfügen zwar über eine Mehrheit gegen Zwangsschließungen, können aber keine Nachfrage nach Autos herbeizaubern. Blume wiederum braucht eine Vereinbarung, die von den Finanzmärkten als ernstzunehmend anerkannt wird. Am wahrscheinlichsten bleibt ein ausgehandeltes Paket, das Werksschließungen oder -umbauten bei VW gegen Arbeitsplatzgarantien vorsieht. Die vergangene Woche hat jedoch gezeigt, wie viele externe Akteure – von Peking bis Doha – mittlerweile Einfluss auf das Ergebnis nehmen.

Was dies für Arbeitnehmer und Expats bedeutet

Wenn Sie oder Ihr Partner bei Volkswagen oder einem seiner Zulieferer arbeiten, ändert sich formal bis September nichts, und bestehende Vereinbarungen schließen betriebsbedingte Kündigungen an den meisten deutschen VW-Standorten vorerst aus. Dennoch ist jetzt ein guter Zeitpunkt, sich über Ihre Situation zu informieren: Unser Leitfaden dazu Deutsche Arbeitsverträge und Rechte erklärt Kündigungsfristen, den Schutz durch den Betriebsrat und was ein Sozialplan, das ausgehandelte Entschädigungsprogramm bei Massenentlassungen, für die Arbeitnehmer bedeutet.

Abseits der Werkstore ist der Kampf um die VW-Werksschließungen ein Test dafür, wie Deutschland mit dem Niedergang seines wichtigsten Wirtschaftszweigs umgeht. Die Automobilindustrie beschäftigt Hunderttausende Menschen, darunter einen großen Anteil internationaler Arbeitskräfte in den Produktionsstätten in Sachsen und Niedersachsen. Ob die Antwort nun in chinesischen Partnern, der Rüstungsproduktion oder einem kontrollierten Schrumpfen liegt – die in diesem Herbst getroffenen Entscheidungen werden die Arbeitsplätze und die regionale Wirtschaft für ein Jahrzehnt prägen.