Wintersportmöglichkeiten

Dieses Kapitel ist ein praktischer Leitfaden für Dabei Wintersport in Deutschland – Skifahren, Snowboarden, Langlaufen, Schlittenfahren oder Schlittschuhe anschnallen. Dieser Text ist ehrlich und keine Touristenbroschüre. Deutschland bietet echten Wintersport, und vieles davon ist auch für Einheimische mit einem normalen Budget erschwinglich. Das Land ist aber nicht das Alpenparadies der Postkarte. Zu wissen, wo es glänzt und wo es enttäuscht, spart Geld und ein vergeudetes Wochenende. Wer lieber den Profis zuschaut – Biathlon, Skispringen, die Silvester-Skisprung-Übertragung – findet dazu weitere Informationen in unserem Kapitel über Wintersport. beliebte Sportarten in DeutschlandHier stehen Sie und der Schnee im Mittelpunkt.

Die ungeschminkte Realität des Skifahrens in Deutschland

Zunächst einmal sollte man wissen, dass Deutschland ein eher bescheidenes Skiland ist. Zwar gibt es hier echtes alpines Gelände, aber nur entlang eines schmalen Streifens im äußersten Süden – den Bayerischen Alpen, die die Grenze zu Österreich bilden. Der Rest gehört zum Mittelgebirge, den niedrigen und mittleren Bergen im Landesinneren, deren Gipfel deutlich unterhalb der Schneehöhen liegen, wo früher verlässlicher Schnee lag. Verglichen mit Österreich, der Schweiz, Italien oder Frankreich sind deutsche Skigebiete kleiner, liegen tiefer und sind weniger zahlreich, mit kürzeren Pisten und weniger Höhenlage, wo der Schnee besser hält. Deutschlands höchster Berg, die Zugspitze, erreicht 2.962 Meter; ein mittelgroßes österreichisches Skigebiet, eine Stunde weiter südlich, beginnt oft dort, wo die Zugspitze endet. Das ist einfach die Geografie, und das sollte man akzeptieren, bevor man seinen Winterurlaub plant.

Das zweite Problem ist die Schneesicherheit, und hier verschlechtert sich die Lage stetig. Die wärmeren Winter treffen tiefer gelegene Skigebiete zuerst und am härtesten, und die meisten deutschen Skigebiete liegen in tieferen Lagen. Die Mittelgebirge im Sauerland, Harz und Schwarzwald erleben immer häufiger ganze Winterperioden mit kahlen, braunen Hängen und sind stark auf künstliche Beschneiung angewiesen, um überhaupt öffnen zu können. Selbst diese versagt jedoch, wenn die Nächte zu warm zum Schneepropfen sind. Die höher gelegenen Gebiete Bayerns und der Zugspitzgletscher sind deutlich zuverlässiger, aber der Trend für das ganze Land zeigt in die andere Richtung. Wenn Sie lesen, dass ein nahegelegenes Skigebiet „geöffnet“ ist, überprüfen Sie unbedingt den aktuellen Schneebericht und die Webcam, bevor Sie losfahren, denn „geöffnet“ kann bedeuten, dass sich nur ein schmaler, künstlich erzeugter Schneestreifen durch den Matsch schlängelt.

Die meisten passionierten Skifahrer in Deutschland kommen ehrlicherweise zu dem Schluss: Für ein richtiges Skiwochenende in den Alpen fahren sie nach Österreich. Es ist näher, als man denkt. Von München aus erreicht man die Skigebiete Tirols oder Salzburgs in etwa zwei Stunden, und die österreichischen, italienischen und schweizerischen Alpen liegen quasi vor Deutschlands Haustür. Das heißt aber nicht, dass Skifahren in Deutschland sinnlos ist – ein Berg in der Nähe ist perfekt für einen Nachmittag, zum Üben, für Kinder und zum Langlaufen, was natürlich eine ganz andere und viel schönere Geschichte ist. Man sollte sich jedoch darüber im Klaren sein, wofür ein deutsches Skigebiet wirklich geeignet ist. Tipps zur Planung eines Trips über die Grenze finden Sie in unseren entsprechenden Kapiteln. Reisetipps für das Inland und der DeutschlandTicket, die beide dabei helfen, die Berge zu erreichen.

Deutschlands alpine Skigebiete

Das Herzstück des deutschen Abfahrtsskisports ist Garmisch-Partenkirchen, der bayerische Kurort unterhalb der Zugspitze. Hier gibt es zwei miteinander verbundene Skigebiete. Das Gebiet Garmisch-Classic beherbergt die berühmte Kandahar-Abfahrt, eine Weltcup-Abfahrt, die 1936 eröffnet wurde und zu den steilsten und anspruchsvollsten im Rennzirkus zählt. Der Weltcup der Herren und Damen macht hier fast jeden Winter Station, und es ist eine wirklich anspruchsvolle Piste, kein Anfängerhügel. Darüber, erreichbar mit Zahnradbahn und Seilbahn, liegt der Zugspitzgletscher, Deutschlands höchstgelegenes Skigebiet und einziges Gletscherskigebiet mit Abfahrten zwischen rund 2.000 und 2.700 Metern Höhe. Dank dieser Höhe ist die Zugspitze das schneesicherste Skigebiet des Landes und schließt im Frühjahr in der Regel als letztes – gerade deshalb ist sie in einem sich erwärmenden Klima so wichtig.

Das andere bedeutende bayerische Zentrum ist Oberstdorf an der Südspitze des Allgäu. Oberhalb des Ortes liegen zwei Skigebiete: das Nebelhorn, mit 2.224 Metern das höchste Skigebiet des Allgäu und Heimat der längsten Abfahrt Deutschlands mit rund 7,5 Kilometern, sowie die Fellhorn-Kanzelwand, ein größeres, bestens präpariertes Gebiet, das sich bis ins österreichische Kleinwalsertal erstreckt. Oberstdorf ist auch der Skisprungort schlechthin: Die Schattenbergschanze ist Austragungsort des Eröffnungswettbewerbs der Vierschanzentournee, der Skisprungserie, die jedes Jahr um Neujahr in Deutschland und Österreich stattfindet. Man kann also im Skigebiet Ski fahren und gleichzeitig am Fuße einer Weltklasse-Schanze stehen. Weiter östlich, nahe der österreichischen Grenze am Königssee, bietet Berchtesgaden einige kleinere Skigebiete, von denen das Jenner oberhalb des Sees das bekannteste ist – landschaftlich reizvoll und angenehm, wenn auch eher klein.

Abgesehen davon gibt es in den bayerischen Alpen zahlreiche kleine, meist familienfreundliche Skiorte – Brauneck oberhalb von Lenggries, Spitzingsee und Sudelfeld südlich von München, die kleineren Nachbarorte von Garmisch –, die sich hervorragend für einen Tagesausflug eignen, aber nicht mit einem einwöchigen Skiurlaub verwechselt werden sollten. Sie sind nah, für alpine Verhältnisse günstig und gut erreichbar und bieten in schneereichen Wintern ein echtes Vergnügen. Erwarten Sie einfach einen schönen Tag auf der Piste und keine alpine Expedition, dann werden Sie selten enttäuscht sein.

Die Tieflandhänge: das Mittelgebirge

Die meisten Deutschen leben nicht in der Nähe der Alpen, und für sie liegen die Wintersportgebiete im Mittelgebirge, dem Gebirgszug, der sich durch die Mitte des Landes zieht. Das größte Abfahrtsgebiet nördlich der Alpen ist das Skiliftkarussell Winterberg im Sauerland in Nordrhein-Westfalen mit rund 27 Pistenkilometern, Nachtskifahren an mehreren Abenden pro Woche und der steilsten Piste nördlich der Alpen. Es ist ein beliebtes Ziel für die vielen Einwohner der Städte am Rhein und im Ruhrgebiet, weshalb es an schneereichen Wochenenden sehr voll sein kann und die Öffnung stark von der Beschneiung abhängt. Für Millionen von Menschen ist es jedoch mit Abstand die nächstgelegene richtige Piste, und zum Üben oder für einen kurzen Skitag ist es bestens geeignet.

Weiter nördlich, im Harz, der sich über Niedersachsen und Sachsen-Anhalt erstreckt, liegt das Hauptskigebiet am Wurmberg oberhalb des Ferienortes Braunlage. Mit 971 Metern ist es der höchste Berg im Harz und das größte Skigebiet Norddeutschlands. Seine längste Abfahrt – rund 405 Höhenmeter auf 4,3 Kilometern hinunter nach Braunlage – ist die längste Piste Deutschlands nördlich der Alpen. Im Südwesten erstreckt sich der Schwarzwald rund um den Feldberg, mit 1.493 Metern der höchste deutsche Gipfel außerhalb der Alpen und der schneesicherste der Mittelgebirge. Ein Liftnetz verbindet ihn rund um Seebuck und Grafenmatt. In normalen Jahren ist er zuverlässig von Ende November bis Anfang April geöffnet und damit die beste Wahl für Abfahrtsski in Westdeutschland.

Im Osten, entlang der tschechischen Grenze, bietet das Erzgebirge mit Oberwiesenthal am Fichtelberg, Sachsens höchstem Berg und höchstgelegenem Ort Deutschlands, eine eigene Abfahrtspiste. Das Abfahrtsgebiet ist zwar klein, aber durchaus ansehnlich und verbindet Deutschland über die Grenze mit dem größeren tschechischen Skiort Klínovec. Doch die wahre Stärke des Erzgebirges liegt nicht in der Abfahrt, sondern im Langlauf. Hier kann Deutschland sich mit der Weltspitze messen und verdient daher einen eigenen Abschnitt.

Langlauf: Wo Deutschland glänzt

Wenn es eine Wintersportart gibt, in der Deutschland wirklich erstklassig ist und bei der es sich lohnt, dort zu wohnen, dann ist es Langlauf. Anstatt mit einem Lift einen steilen Berg hinaufgezogen zu werden, gleitet man auf präparierten Loipen, den sogenannten Loipen, die sich durch Wälder und über sanfte Hügel schlängeln. Da Langlauf keine großen Höhenunterschiede benötigt, eignet er sich hervorragend für das flache, hügelige Gelände, das Deutschland in Hülle und Fülle bietet. Das Loipennetz des Landes ist weitläufig, gut ausgeschildert und liebevoll gepflegt.

Die klassischen Langlaufgebiete sind das Erzgebirge um Oberwiesenthal und den Fichtelberg mit seinen Dutzenden Kilometern hochgelegener, schneesicherer Loipen; der Bayerische Wald entlang der tschechischen Grenze; ​​der Schwarzwald mit seinen Hunderten Kilometern Loipen; und die Rhön, das Mittelgebirge an der Grenze zwischen Bayern, Hessen und Thüringen. Das nahegelegene Oberhof im Thüringer Wald ist Deutschlands nationales Trainingszentrum für Langlauf und Biathlon, und seine Loipen sind öffentlich zugänglich. Da Langlauf auf flacherem, schattigem Waldboden stattfindet, hält sich hier oft Schnee, wenn die Abfahrtspisten in der Nähe zu kämpfen haben, und eine dünnere Schneedecke reicht aus – so ist Langlauf in einem milden Winter häufig die einzige Sportart, die überhaupt möglich ist.

Es gibt zwei Techniken, und es ist hilfreich, den Unterschied zu kennen, bevor man die Ausrüstung mietet. Beim klassischen Langlauf bleiben die Skier parallel in zwei vorgefertigten Rillen. Er ist ideal für Anfänger – es fühlt sich an wie ein gleitender Spaziergang, und die meisten lernen die Grundlagen innerhalb eines Nachmittags. Der Skating-Stil, der auf einer glatten, präparierten Loipe mit einer schlittschuhähnlichen Bewegung wie ein Eiskunstläufer ausgeführt wird, ist schneller und sportlicher, aber schwieriger zu erlernen. Beide sind deutlich günstiger als Abfahrtsski: Es gibt keinen teuren Liftpass, viele Loipen sind kostenlos oder erheben nur eine geringe Tages- oder Saisonloipengebühr, die der Loipenpräparierung zugutekommt, die Ausrüstung ist leicht und günstig zu mieten, und man kann praktisch direkt vom Parkplatz aus starten. Für Einheimische, die regelmäßig im Winter Sport treiben möchten, ohne die Kosten und den Trubel eines Tages in den Alpen, ist Langlauf oft die bessere Wahl.

Schlittenfahren, Schlittschuhlaufen und die anderen Winteraktivitäten

Skifahren ist nur ein Teil des deutschen Winters. Rodeln ist ein beliebter Familienspaß, und die meisten Skigebiete und viele Hügel verfügen über eine Rodelbahn, auf der man einen Holzschlitten mieten oder seinen eigenen mitbringen kann. Manche bayerischen Rodelbahnen sind lange, präparierte Abfahrten, die man entweder mit dem Berg oder mit dem Lift erreicht; andere sind einfach nur der Haushügel, auf dem Kinder und Erwachsene den ganzen Nachmittag lang sausen. Es ist günstig, erfordert keine besonderen Fähigkeiten und ist für viele Anfänger der Ort, an dem sie ihren ersten schönen Tag im Schnee erleben. Gehen Sie jedoch vorsichtig mit den markierten Rodelbahnen um – eine schnelle Rodelbahn kann ernsthafte Verletzungen verursachen, und man steuert und bremst mit den Füßen.

Schlittschuhlaufen gibt es in zwei Varianten. Da ist zum einen die zuverlässige überdachte Eisbahn, das Eisstadion oder die Eisbahn, die man in den meisten mittelgroßen Städten findet und die den ganzen Winter über unabhängig vom Wetter geöffnet ist. Dort kann man günstig Schlittschuh laufen und Schlittschuhe vor Ort ausleihen. Zum anderen gibt es die romantische, aber nicht ganz ungefährliche Variante: Schlittschuhlaufen auf einem zugefrorenen Natursee, der Natureisbahn. Diese ist abhängig von einer langen, starken Eisdecke, die in weiten Teilen Deutschlands mittlerweile selten ist, und birgt ein echtes Ertrinkungsrisiko. Gehen Sie niemals davon aus, dass ein zugefrorener See sicher ist. Die örtlichen Behörden erteilen eine offizielle Eisfreigabe erst, wenn das Eis vermessen und für ausreichend dick befunden wurde; ohne Eisfreigabe sollten Sie das Eis meiden. Ein verwandter und typisch bayerischer Zeitvertreib ist Eisstockschießen, ein curlingähnliches Spiel, bei dem die Spieler schwere Holz- oder Plastikstäbe über das Eis auf ein Ziel zuschieben. Vereine und Biergärten bieten es den ganzen Winter über zum geselligen Beisammensein an, und es ist auch für Anfänger leicht zu erlernen.

Neben den Klassikern haben sich in den letzten Jahren zwei ruhigere Aktivitäten großer Beliebtheit erfreut. Schneeschuhwandern ermöglicht es, auf breiten, an normalen Wanderschuhen befestigten Gestellen durch tiefen Schnee zu wandern – es erfordert keine besondere Technik, nur etwas Kondition, und erschließt stille Winterwälder, die sonst unzugänglich wären. Skitouren, also der Aufstieg mit Skiern mit Steigfellen und die anschließende Abfahrt abseits der Pisten, sind enorm populär geworden, führen aber in ungesichertes Gelände. Das bedeutet Lawinengefahr, und hier sollte man nicht improvisieren: Lernen Sie die Grundlagen, führen Sie ein LVS-Gerät, eine Schaufel und eine Sonde mit, prüfen Sie den Lawinenlagebericht und gehen Sie idealerweise zuerst mit einem Bergführer oder einem Verein. Dieselbe Vorsicht gilt für alle Touren abseits der Pisten oder im Wintergebirge; unser Kapitel dazu Outdoor-Abenteuer und Wandern Die Sicherheitsbestimmungen für Berge und unwegsames Gelände werden ausführlicher behandelt. Einfaches Winterwandern auf geräumten Talwegen hingegen erfordert lediglich warme Kleidung und gutes Schuhwerk.

Die praktische Seite: Kosten, Ausrüstung, Unterricht und Anreise

Zuerst einmal das Geld. Ein Tagespass (Skipass oder Tageskarte) in einem deutschen Skigebiet kostet in der Regel zwischen 40 und 60 Euro für Erwachsene. Die größeren bayerischen Skigebiete liegen dabei im oberen Bereich dieser Preisspanne, die kleineren im Mittelgebirge deutlich darunter. Kinder und Jugendliche zahlen wesentlich weniger. Die Preise ändern sich jede Saison, daher sollten Sie die Website des jeweiligen Skigebiets besuchen, anstatt sich auf veraltete Angaben zu verlassen. Langlaufen ist deutlich günstiger, oft fällt nur eine geringe Loipengebühr an oder es ist sogar kostenlos. Wenn Sie nur wenige Male Ski fahren, ist Mieten die vernünftigste Wahl: Ein Skiverleih in oder in der Nähe jedes Skigebiets stattet Sie zu einem günstigen Tagespreis mit Skiern oder Snowboard, Schuhen und Stöcken aus. So sparen Sie sich außerdem das Lagern und Transportieren sperriger Ausrüstung, die Sie nur zweimal im Jahr benutzen. Kaufen Sie sich Ihre eigene Ausrüstung erst, wenn Sie regelmäßig Ski fahren, und selbst dann findet man problemlos gute gebrauchte Ausrüstung.

Wenn Sie noch nie Ski gefahren sind, sollten Sie es sich nicht selbst am Berg beibringen. Jedes Skigebiet hat eine Skischule, die Kurse für Erwachsene und Kinder in Gruppen oder privat anbietet. Richtiges Lernen in wenigen strukturierten Einheiten ist viel sicherer, schneller und weniger beängstigend als planloses Herumirren auf der Piste. Auch Erwachsene lernen problemlos Ski; Sie sind nicht zu alt dafür. Eine günstigere und typisch deutsche Alternative ist ein Skiverein. Skivereine organisieren preiswerte Gruppenreisen, oft inklusive Transport und Kurs, und sind eine der besten Möglichkeiten für Anfänger, günstig auf die Piste zu kommen und andere Skifahrer kennenzulernen. Unser Kapitel über Beitritt zu Sportvereinen erklärt, wie das Verein-System funktioniert und wie man einem beitreten kann.

Die Anreise zu den Pisten ohne Auto ist einfacher als in vielen anderen Ländern. Die bayerischen Alpenorte – Garmisch-Partenkirchen, Oberstdorf und die kleineren Orte an den Münchner S-Bahn-Linien – sind bequem mit der Regionalbahn erreichbar, und viele Skigebiete bieten einen Skibus-Shuttle vom Bahnhof zu den Liften an. Das bundesweite Deutschlandticket gilt für Regionalzüge und Busse und bringt Sie somit zum Preis Ihrer Monatskarte von einer bayerischen Stadt in die Berge; siehe unsere DeutschlandTicket Ein Kapitel erklärt die Funktionsweise und die Anwendungsbereiche. Ein wichtiger kultureller Hinweis für Eltern schulpflichtiger Kinder: Die Skifreizeit oder Schullandheimfahrt, eine Woche im Schnee mit der Klasse, ist ein wichtiger Meilenstein im deutschen Schulleben und oft die Gelegenheit, Skifahren günstig und gut zu lernen – mehr dazu in unserem Kapitel. Deutsches Familienleben und Erziehung liefert weitere Hintergrundinformationen zum Ablauf von Schulausflügen.

Schließlich sollten Sie das Wetter und die Berge respektieren. Die Bedingungen im alpinen Gelände können sich schnell ändern, Kälte und Höhe sind nicht zu unterschätzen, und Lawinengefahr besteht überall dort, wo es abseits der gesicherten Pisten steile Schneehänge gibt. Prüfen Sie den Wetterbericht und den lokalen Lawinenlagebericht, bleiben Sie auf markierten und geöffneten Pisten, es sei denn, Sie sind entsprechend ausgerüstet und ausgebildet, informieren Sie jemanden über Ihre Pläne und halten Sie Ihr Handy aufgeladen. Dies alles ist keine Rechts- oder Sicherheitsberatung für eine konkrete Tour – es ist einfach der gesunde Menschenverstand, der dafür sorgt, dass ein schöner Tag nicht in einen Albtraum umschlägt.

Wo soll ich diesen Winter anfangen?

Wenn Sie in Deutschland noch keine Erfahrung mit Wintersport haben, fangen Sie klein an und bleiben Sie in der Nähe. Buchen Sie einen halben Tag oder ein paar Skistunden in einer Skischule am nächsten Berg, mieten Sie Ihre Ausrüstung statt sie zu kaufen und probieren Sie es einfach aus, bevor Sie viel Geld investieren. Falls Ihnen Abfahrtsski zu teuer oder zu riskant erscheint, versuchen Sie es doch mal mit Langlauf – er ist günstiger, schonender für die Knie, leichter zugänglich und die Sportart, in der Deutschland wirklich glänzt. Ein vereister Nachmittag beim Rodeln mit einem Leihschlitten oder ein Abend auf dem Eisstadion kosten fast nichts und sind eine gute Möglichkeit, erste Erfahrungen zu sammeln.

Und behalten Sie die Realität im Auge. Deutsche Skigebiete eignen sich hervorragend zum Lernen, für Tagesausflüge und Familienurlaube, und die Skigebiete Mittelgebirge und Loipen belohnen Einheimische, die sie erkunden. Doch für ein komplettes Skiwochenende in den Alpen auf hohen, schneesicheren Bergen bietet die einfache Wahrheit, dass man mit einer zweistündigen Fahrt nach Süden in Österreich oft deutlich mehr Skivergnügen für Zeit und Geld bekommt als im Skigebiet um die Ecke. Nutzen Sie die deutschen Pisten für ihre Stärken, fahren Sie für alles andere über die Grenze und prüfen Sie vor jeder Tour den Schneebericht – denn in einem milderen Winter ist es äußerst ratsam, sich vor der Abfahrt über die Schneeverhältnisse zu informieren.